Íme, a tej, ami egy szép napon életmentő lehet

Az antibiotikum-rezisztens baktériumok egyre nehezebben kezelhetővé teszik az olyan bakteriális fertőzéseket, mint a szalmonella vagy a tuberkolózis. Épp ezért kell nagyon óvatosan bánni ezekkel a gyógyszerekkel: csak akkor használni, amikor az orvos felírja, és mindig végig szedni a kúrát. De a nagyüzemi mezőgazdaságból származó hús is az antibiotikumok forrása lehet.

És itt lép be a képbe az Ausztráliában élő, fura külsejű kacsacsőrű emlős. Ennek a tojásokat rakó emlősállatnak a teje ausztrál kutatók szerint olyan fehérjét tartalmaz, amely nemcsak erős antibakteriális tulajdonságokkal rendelkezik, hanem azzal a különös képességgel is, hogy a kacsacsőrű emlősök utódainak testében csak a kórokozó baktériumokat pusztítja el, a hasznos baktériumokat érintetlenül hagyja.

Ha ezt a felfedezést sikerülne az emberi gyógyászatban is hasznosítani, az óriási eredményeket hozhatna. Ma ugyanis az antibiotikum-szedés egyik legnagyobb hátulütője az, hogy a szer a belek hasznos baktériumflóráját is felborítja. Ezért kell ilyenkor probiotikumokat is szedni, az egészséges bélflóra ugyanis az immunrendszer megfelelő működésének egyik fontos feltétele.

De vajon miért ilyen különleges a kacsacsőrű emlős teje? Azért, mert az emlő helyett a kis kacsacsőrű emlősök anyjuk szőréről nyalogatják le a tejet – ez pedig azt is jelenti, hogy az már nem steril, amikor elfogyasztják. Amikor a kutatók megvizsgálták a tejben levő fehérjét, az alakját, szerkezetét is másnak találták, mint az összes többi faj tejében levő fehérjékét. Néhány kísérletet már el is végeztek ezzel a fehérjével, amely a legveszélyesebb baktériumokkal szemben is hatásosnak bizonyult.

De ez nem az egyetlen különleges tulajdonsága a kacsacsőrű emlősnek. Az állat mérget is képes kibocsátani, ez pedig egy emberi hormon változatát is tartalmazza, amely képes serkenteni az inzulintermelést az emberi szervezetben, ráadásul lassabban bomlik le, mint az emberi hormonok.