Halálos vírusokat őriznek majd – itt épül a világ egyik legveszélyesebb laborja

A világ legveszélyesebb betegségeit fogják kutatni a legmodernebb laboratóriumi környezetben Surrey-ben. A Weybridge-i Nemzeti Biológiai Biztonsági központ célja a jövőbeni világjárványok megelőzése, így ennek érdekében gyógyíthatatlan és halálos vírusokat tartanak a létesítményben.

A legmagasabb laboratóriumi biológiai biztonsági besorolást kapja, amely lehetővé teszi a kutatók számára, hogy a leghalálosabb betegségeket, az úgynevezett négyes színtű biológiai besorolású kórokozókat tanulmányozzák, például az Ebolát is. 

A kutatások nemcsak rágcsálókon, hanem különböző fertőzött haszonállatokon is zajlanak. A központ kiemelt célja, hogy felkészüljön egy esetleges biológiai fegyverrel elkövetett terrortámadásra is. A laboratóriumokban dolgozók speciális, zárt védőruházatban végzik munkájukat, saját légzőrendszerrel, légzsilippel és fertőtlenítő zuhanyokkal ellátva, hogy biztonságosan kezelhessék a halálos kórokozókat. Emellett olyan eddig ismeretlen betegségeket is vizsgálnak majd, mint az úgynevezett „X Betegség ”, amely egy jövőbeli világjárvány elindítója lehet.

Az Egyesült Királyság Környezetvédelmi, Élelmezésügyi és Vidékügyi Minisztériuma hétfőn jelentette be, hogy egymilliárd fontot fordít az új laboratóriumokra, ami egy nagyobb, 2,8 milliárd fontos állategészségügyi fejlesztés része. A beruházás válasz a Nemzeti Számvevőszék korábbi figyelmeztetésére, miszerint a brit kormány nincs megfelelően felkészülve egy komoly állatjárványra. Az olyan betegségek, mint a madárinfluenza, a kéknyelv-betegség vagy az afrikai sertéspestis komoly veszélyt jelentenek az angol mezőgazdaságra, az élelmiszer-ellátás biztonságára, a vadvilágra, és a közegészségügyre is.

A laboratóriumokat működtető Állat- és Növényegészségügyi Ügynökség vezető tudományos igazgatója szerint az állami finanszírozás létfontosságú mérföldkő a létesítmények megvalósításában. A beruházás lehetővé teszi, hogy a szakemberek modern, korszerű technológiákkal folytassák kulcsfontosságú munkájukat. Az első ideiglenes laborok 2027–2028-ra készülnek el, a teljes központ pedig 2033–2034 között válik teljesen működőképessé.