Vészjósló hamufelhő a leghalálosabb vulkán felett – kitöréstől rettegnek a szakértők

Félelmetes jeleket ad a vulkán.

Hatalmas hamufelhő emelkedett a washingtoni Mount St. Helens fölé, pánikot keltve az amerikaiak körében, akik attól tartanak, hogy a hírhedt halálos vulkán ismét életre kelhet.

A vulkánt figyelő amerikai geológiai intézet (USGS) webkamerái drámai képeket rögzítettek, amelyeken a hamu szinte elnyeli a hegyet, olyan hatást keltve, mintha a tűzhányó kitörésre készülne. A hamufelhő még a műholdfelvételeken is jól látható volt, a pilóták pedig arról számoltak be, hogy a hamu elérte a 3000 méteres magasságot.

A hatóságok végül közölték: szerencsére nem kitörésről van szó. Az erős szelek ugyanis felszították az 1980-as, halálos erejű kitörés óta a hegy lejtőin megbúvó hamut. Az USGS szerint a jelenség időről időre előfordul, főleg akkor, ha a térségben szárazság uralkodik és a szélvihar elég erős ahhoz, hogy a több évtizedes hamut a magasba emelje.

A figyelmeztetés azonban nem alaptalan: a vulkán környékén az elmúlt évben több száz kisebb földrengést észleltek, a tudósok pedig úgy vélik, hogy a mélyben a magma folyamatosan újratöltődik.

Ez ugyan nem jelent azonnali veszélyt, de az 1980-as katasztrófa intő jel: akkor 57 ember vesztette életét, több mint 200 otthon semmisült meg, az ég elsötétült és 540 millió tonna hamu szóródott szét hét államon keresztül.

A szakértők most is hangsúlyozzák: bár nincs kitörés, a hamu belégzése veszélyes az egészségre, a repülésben pedig komoly károkat okozhat. A térségben ráadásul súlyos aszály és szokatlan szeptemberi hőhullám sújtja a lakosságot, ami tovább fokozza a kockázatot, írja a Daily Mail.