"Azt hittem, csak elkaptam a náthát a kisfiamtól, aztán az orvos közölte, rákos vagyok"

Már két hónapja folyamatosan köhögött Natalie Sue, ám nem gondolt semmi rosszra, mivel a megfázás tünetei gyakran elnyúltak nála. Amikor azonban olyat produkált, amely egy horrorfilm becsületére válna, inkább felkereste az orvosát.

A floridai St Petersburg-i asszony elmesélte, sosem fogja elfelejteni azt a napot, amikor egy hatalmas vérrögöt köhögött fel a tüdejéből: 2022. május 13-a, péntek volt. Másnap az egygyermekes édesanya elment az ügyeletre. A későbbi vizsgálatok felfedték a család rémálmát: négy rákos daganat pusztította a tüdejét. De rejtélyes módon nem tüdőrák volt. Valójában a betegség egy potenciálisan halálos anyajegyre vezethető vissza, amelyet öt évvel korábban eltávolítottak.

2017-ben felkereste a bőrgyógyászt egy gyanús anyajegy miatt a nyakán, amelyről később kiderült, hogy melanoma – a bőrrák legsúlyosabb típusa, amely évente 100 600 amerikait érint.

A további vizsgálatok azt mutatták, hogy a betegség nem terjedt át a test más részeire, és miután az anyajegyet eltávolították, a nőt gyógyultan hazaengedték. Natalie folytatta életét, megszülte fiát, és anélkül, hogy sokat gondolkodott volna, kibővítette vállalkozását.

De most a betegség visszatért. Azt mondta, soha nem fogja elfelejteni annak a radiológusnak az arckifejezését, aki a tüdejét vizsgálta. Azonnal tudta, hogy valami nincs rendben. Egy későbbi biopszia kimutatta, hogy a betegség elérte a negyedik stádiumot, és az orvosok szerint 30 százalék körüli az esélye annak, hogy öt évnél tovább élhet.

Natalie azt mondta: „A szívem összeszorult. Az első dolog, amit az orvosomnak mondtam, hogy »Meg fogok halni?« és azt mondta: »Nem tudom«. Az egész világom összeomlott."

Amikor felhívta a családját, hogy elmondja nekik a hírt, azt mondták, mondják le a közelgő mexikói családi nyaralást - nem akarták, hogy ez legyen a végső nyaralásuk. Az asszony azonban elhatározta, mindenképpen elmennek, hiszen már egy éve tervezték az utazást. 

"Azt gondoltam, akkor is elmegyünk Mexikóba. Nem fogok azon keseregni, hogy kihagytuk ezt az utat, ami talán az utolsó lesz az életemben. Elhatároztam, hogy ez lesz a valaha volt legjobb nyaralásunk és mindent ki fogok élvezni, mert nem tudom, mi fog történni a jövőben."

Amikor a család visszatért útjáról, nyolc hónapig több immun- és kemoterápiás körrel kellett szembenéznie. Folyamatosan fájdalmai voltak, már feküdni sem bírt gyógyszerek nélkül.

Az utolsó kemoterápiája után Natalie besárgult, májelégtelenség lépett fel. Azonnal meg kellett kezdenie a nagy dózisú szteroidok szedését, amelyet több hónapig kapott.

Sue „megfázása” először 2022-ben kezdődött, kezdeti tünetekkel, többek között berekedt és köhögött. Rengeteget ivott, mert folyton szomjasnak érezte magát. Belázasodott és az orra is elkezdett folyni. Azt hitte, a fia valami új vírust hozott haza az iskolából, ám olykor olyan erős köhögési rohamok támadták meg, hogy a könnye is kicsordult. 

Sue úgy döntött, hogy csaknem két hónapot vár, mielőtt elmondja szeretteinek a diagnózisát, remélve, hogy támogatást talál, ugyanakkor reményt ad azoknak, akik ugyanezzel a problémával küzdenek.