Meghökkentő karácsonyi hagyományok

Amerikában pattogatott kukorica kerül a fára

A mai formájában ismert karácsonyfa a 16. századi Németországból ered, ám az, hogy pattogatott kukoricát aggatnak rá, már nagyon is amerikai szokás. A frissen az Egyesült Államokba települt németek dekorálták először ezzel a fáikat, felidézve a szárított gyümölcsökkel és magokkal díszítés hagyományát. A pattogatott kukorica könnyen beszerezhető termék volt, így esett erre az ételre először a választás.

A mediterrán országokban hetekig tart az ünnep

Vannak szokások, amelyek régiónként változnak, viszont az ünnephez való ragaszkodás mindenkiben közös. Olaszországban és Spanyolországban az ajándékozás fő napja nem szenteste, avagy karácsony napja, hanem vízkereszt, vagy annak előestéje januárban. A karácsonyfa-állítást azért nem hagyják az utolsó pillanatra, már az adventi időszak alatt feldíszítik. Mára már egyébként Olaszországban is változtak a hagyományok december 24-én a Télapó, vagyis a Babbo Natale is hoz ajándékot a gyerekeknek. Az ünnepeket a család tagjai mind együtt töltik – néha a baráti társasággal karöltve. Hivatalosan a karácsonyi szezonnak január 6-án van vége. Spanyolországban december 22-én a spanyolok nagy része lottót vásárol, melynek számait december 24-én húzzák ki, és énekelve ismertetik a nézőkkel.

Franciaországban csak éjfél után lehet ajándékozni

Franciaországban nem minden családnál van karácsonyfa. Akik mégis felállítják, jóval karácsony előtt megteszik, és Vízkeresztkor le is bontják. Az ünnepi vacsorára december 24-én kerül sor, az ajándékbontásra pedig szigorúan éjfél után. Akik korán lefekszenek, csak másnap tudják meg, mit hozott nekik a Télapó, vagyis a Père Noël. Az országban csak a december 25-e ünnepnap hivatalosan. Ekkor tartják az ünnepi ebédet. Az előétel általában füstölt lazac vagy kagyló, a főfogás rendszerint szárnyas, mint a gesztenyével töltött csirke vagy pulyka.

A svédeknél a manóké a főszerep

Svédországban nincs konkrét időponthoz kötve a karácsonyfa-állítás: vannak, akik mér az adventi időszakban, míg mások csak szentestén díszítik fel a fát. A karácsonyi készülődés egyik legfontosabb napja december 13, vagyis Luca-nap. Ilyenkor a lányok fehérbe öltöznek, és egy hétgyertyás koszorúval a fejükön viszik szüleiknek ágyba a reggelit. Az ajándékokat a jultomten, vagyis a karácsonymanó hozza.

Angliában zokniba kerül az ajándék

A szigetországban a gyerekek nem Szenteste, hanem december 25-én reggel kapják meg zokniba csomagolt ajándékaikat Télapótól, aki a kéményen keresztül érkezik hozzájuk. Elmaradhatatlan eseménye még ennek a napnak Erzsébet királynő karácsonyi televíziós beszéde. December 26-a az úgynevezett Boxing Day, ilyenkor hagyományosan a személyzetet ajándékozzák meg. A név arra utal, hogy ezen a napon nyitották fel a templomi perselyt, amelynek tartalmát a szegények között osztották szét. Nagy népszerűségnek örvend még a „karácsonyi pukkantó”, ami egy csillogó papírba csomagolt, keménypapírból készült henger, és erősen hasonlít egy nagyobb méretű szaloncukorra. Mindig két ember szakítja szét, ezt egy kisebb petárdaszerű pukkanás kíséri.