Bűnbakból hős, Szalai Ádám keményen visszavágott!

Nincs még egy olyan válogatott futballista, aki a Bernd Storck érában annyira megosztotta volna a közvéleményt, mint Szalai Ádám. Szerepeltetése rendre komoly viharokat kavart, legtöbbször miatta értetlenkedtek a drukkerek és az újságírók.

Tény, a német szakember sokszor olyankor is pályára küldte őt, amikor Szalai formája nem indokolta, de azt is megértük, hogy nem küldött neki meghívót.

Gólöröm 550 nap után

Storck eddig 16 alkalommal dirigálta a magyar válogatottat, és egyértelműnek tűnik, hogy Szalai az első számú csatára: ha meghívót küldött neki, akkor egy kivétellel mindig pályára küldte: tízszer kezdőként, háromszor csereként szerepeltette, és csak egyszer hagyta a padon. Két alkalommal, a Feröer-szigetek és a Görögország elleni Eb-selejtezőkre nem válogatta be.

Storck tavasszal fütyült a média és a drukkerek nyomására, és az osztrákok elleni, első Eb-meccsen is Szalaival nyitott, aki akkor már 550 napja nem szerzett gólt, 2014 decemberében ünnepelhetett utoljára. Bordeaux-ban azonban megtört a jég, Szalai betalált, és egycsapásra mindent megbocsátottak neki.

"Sikerült bizonyítanom magamnak, megkaptam a kritikákat, de ez együtt jár a sporttal. Nem volt könnyű, viszont a magamba vetett hitem és a munka most tényleg fizetődött. Ezt most kiélvezem, mert sok idő telt el azóta, hogy élvezni tudtam volna egy mérkőzést." - mondta akkor a lefújás után."

Hoffenheimben kéne bizonyítani

Sajnos azonban klubszinten nem sok minden változott az Eb óta, Szalai háromszor lépett pályára a Hoffenheim eddigi hat bajnoki meccsén, egy gólt szerzett, viszont azon már senki sem lepődött meg, hogy ennek ellenére is meghívót kapott Storcktól a vb-selejtezőkre.

Telitalálat volt! Habár Feröer-szigeteken ő is észrevétlen maradt, azonban Svájc ellen kétszer, Lettországban pedig egyszer talált a hálóba. Jókor volt jó helyen, ami korábban hiányzott a játékából.

A sokszor kritizált, kifütyült bűnbakból egycsapásra a válogatott legjobb embere lett, és jelen pillanatban azok vannak kevesebben, akik az eddig követelt, Nikolics Nemánját látnák szívesebben a kezdőcsapatban.

Akkor pedig végképp így lenne, ha Szalai a Hoffenheimben is játékba lendülne...