156 éve az angol fõváros büszkesége a Big Ben hat másodperccel késõbb kezdi el harangjátékát.
Hat másodpercet késik a Big Ben, a parlament három órásmestere éjt nappallá téve dolgozik a hiba elhárításán, szedik ki az igából a százötvenhat éves pennyket. Az óra pontosságának finomhangolásához ugyanis az inga tetején egy maréknyi régi pennyt használnak, amikből időnként elvesznek, vagy hozzáadnak egyet.
Az inga négy méter hosszú, cinkből és acélból készült. A hatvan méteres magasságban készült óra építésének egyik feltétele az volt, hogy az órákat egy másodperces pontossággal kell jeleznie. A percmutatók 4,25 m hosszúak, súlyuk 127 kg. A toronyóra ütéseit 1922 szilvesztere óta a rádió is közvetíti, egy mikrofont helyeztek el a harang közelében. 
A második világháborúban a harangütések után általában fontos háborús híreket olvastak be a rádióba, de sokszor beszélt maga a miniszterelnök is. Eddig a legnagyobb hiba, ami a híres órával történt, hogy
1962-ben, szilveszterkor az erős havazás miatt az egyébként pontos óra 10 perccel később ütötte el az éjfélt.
