Elvis-jelmezben vezette a tárgyalásait egy amerikai bíró, lemondott

Lemondott a hivataláról egy bíró Missoruri államban, miután többen arra panaszkodtak, hogy rendszeresen Elvis Presley-parókában vezeti a tárgyalásokat, időnként napszemüveget is visel, valamint alkalmanként Elvis-dalokat játszik le a saját telefonjáról az ülések alatt  - jelentette az Associated Press (AP) amerikai hírügynökség.

A különös történet főhőse Matthew E. P. Thornhill megyei bíró, akit 2006-ban választottak meg a Missouri állambeli St. Charles megyében. Thornhill ellen november elején indult fegyelmi eljárás, miután több állampolgári bejelentés érkezett vele szemben a túlzó Elvis-rajongása miatt.

A vizsgálat feltárta, hogy Thornhill többször tett olyan megjegyzéseket és lépéseket a tárgyalóteremben, melyeknek semmi közük sem volt a folyamatban lévő ügyekhez. Például történeteket mesélt Elvis Presleyről, valamint Elvis-dalokat indított el, miközben egy tanú vagy peres fél esküt tett. Halloween környékén pedig rendszeresen Elvis-parókában, és fekete napszemüvegben vezette az üléseket.

A vizsgálat szerint a különc megjelenése és viselkedése nem elszigetelt eset volt, hanem visszatérő gyakorlatnak számított nála, ami a bírósági eljárások méltóságát, illetve a bírói szerephez fűződő közbizalmat sértette. A fegyelmi bizottság szerint ezek a gyakorlatok azt a látszatot keltették, hogy az eljárás nem kellő komolysággal és pártatlansággal zajlik.

Az eljárás lezárultával Thornhill elismerte, hogy a viselkedésével átlépte a szakmai határokat. Mint fogalmazott célja csupán annyi volt, hogy oldja a feszültséget és könnyedebb légkört teremtsen a tárgyalásokon. Ugyanakkor arra is rámutatott, hogy utólag belátja: mindez alkalmas lehetett arra, hogy aláássa a bírósági folyamat integritását.

Jelentése után Thornhill egyezséget kötött a fegyelmi testülettel, amely szerint hat hónapos fizetés nélküli felfüggesztést vállal, majd további tizennyolc hónapig folytatja munkáját, ezután pedig lemond tisztségéről.