„Nem gondolta, hogy rá is vonatkoznak a szabályok” – saját feleségét ölte meg a bíró

Börtönbüntetés vár egy 74 éves kaliforniai bíróra, miután felesége meggyilkolásáért elítélték. A tárgyaláson egy Los Angeles-i bíró kemény szavakkal illette kollégáját, mondván: szégyent hozott hivatalára, és következetesen figyelmen kívül hagyta a szabályokat.

Nem ússza meg a börtönt Jeffrey Ferguson, az Orange megyei felsőbíróság egykori bírája, miután áprilisban bűnösnek találták másodfokú emberölésben. Ügyvédei megpróbálták elérni, hogy óvadék ellenében szabadlábon várhassa a fellebbezési eljárást, vagy legalább a megyei börtönben maradhasson, hogy közelebb legyen ügyvédeihez. Eleanor Hunter, a Los Angeles megyei bíróság bírája azonban egyértelműen elutasította a kérést, és 35 évtől életfogytig tartó börtönbüntetést szabott ki rá - írja a Law and Crime.

„Nem gondolom, hogy ebben az esetben bármilyen kivételt kellene tennem. Amikor valakit állami börtönre ítélnek, oda is kerül” – jelentette ki Hunter. Fergusont azután ítélték el, hogy 2023-ban részegen, pénzügyi vita közben lelőtte feleségét. Az ügyészség szerint a férfi közvetlenül a gyilkosság után SMS-t küldött bírósági titkárának és végrehajtójának: 

Az ügyész a tárgyaláson kiemelte: „Ferguson több mint harminc éven át volt ügyész és bíró. Nála jobban kevesen tudhatták volna, milyen veszélyes fegyvert használni így. Mégis elővette a pisztolyát, feleségére fogta, és meghúzta a ravaszt. Sheryl védtelen volt a saját otthonában, férje és fiuk társaságában, aki végignézte, ahogy anyja meghal, miközben kétségbeesetten próbálta újraéleszteni.”

A bizonyítékok szerint a 22 éves Phillip Ferguson hívta a segélyhívót, miután apja lelőtte anyját, Sheryl Fergusont, akivel 27 éve volt házas. A gyilkosság előtt a család egy közeli étteremben vacsorázott, ahol Ferguson játékból fegyvert imitált felesége felé. Sheryl ekkor mondta neki: „Miért nem egy igazi fegyvert fogsz rám?” Röviddel később otthon Ferguson valóban elővette a bokáján hordott .40-es pisztolyt, és mellkason lőtte feleségét, miközben a tévét nézték. Hunter bíró emlékeztetett: Ferguson rendszeresen ivott, miközben fegyvert hordott magánál, noha erre újra és újra figyelmeztették. „Ne igyál, ha fegyver van nálad – ezt mindig tudta, mégsem törődött vele. Nem hitte, hogy rá vonatkoznak a szabályok” – mondta.

A bíró felsorolta Ferguson további fegyelmi kihágásait: alkoholfogyasztás tárgyalási napokon, ivás az alkoholmérő viselése közben, a perről való nyilatkozás a sajtónak annak ellenére, hogy ezt megtiltották neki, sőt beszélgetés az ügyről a folyosón, közvetlenül az esküdtek mellett. „Ferguson úr egyszerűen nem tartja be a szabályokat. Úgy viselkedik, mintha felette állna azoknak. Semmi garancia nincs arra, hogy óvadék ellenében szabadlábon betartaná az előírásokat, ezért a kérelmét elutasítom” – hangsúlyozta Hunter.

Az ítélethirdetéskor a bíró külön kitért arra, milyen traumát okozott Ferguson a fiának: „Láttatta vele, ahogy anyja meghal, és arra kényszerítette, hogy megpróbálja újraéleszteni. Ez felfoghatatlanul kegyetlen.”