Hatalmasat hibázott a NASA - nagyon közel volt a tragédia, amiről semmit sem tudtak

Egy újonnan felfedezett, méretes kisbolygó haladt el a Föld mellett szerdán. Alapvetően ebben nem is volna semmi érdekes, ám ha hozzátesszük, hogy az aszteroida mennyire közel volt hozzánk, és a NASA mennyire későn vette észre ezt, az már nyugtalanságra adhat okot.

Magyar idő szerint május 21-én, szerdán 18 óra 30 perc körül húzott el a Föld mellett a 2025 KF névre keresztelt kisbolygó. A nevéből már kiderül, hogy csak nemrég került a NASA látókörébe az aszteroida, amely igencsak közel, ugyanakkor biztonságos távolságban haladt el bolygónk mellett.

legveszélyesebb aszteroida — Ezt megúsztuk: későn vették észre, de elkerülte a Földet a 2025 KF névre keresztelt aszteroida. / Fotó: Pixabay

Nagyon későn észlelt aszteroida a mostani

Ami igazán aggasztó – azzal együtt, hogy az aszteroida közelsége igen, ám mérete miatt nem tartozik a potenciálisan veszélyesek közé –, az az, hogy

a szóban forgó 2025 KF aszteroidát mindössze két nappal az érkezése előtt, május 19-én észlelték a chilei Atacama-sivatagban a MAP projekt csillagászai.

A Space.com beszámolója alapján a minket elkerülő kisbolygó átmérője 10 és 23 méter között lehetett. Ha egy ekkora objektum lakott terület felett érné el a légkört, az lokális pusztítást okozna – azzal együtt, hogy nagyrészt már a Föld légkörében megsemmisülne.

A nemrégiben észlelt és a Föld mellett épphogy elhúzó 2025 KF aszteroidához hasonló méretű égitest okozott óriási meteorrobbanást az oroszországi Cseljabinszkban 2013-ban. Abban a meteorrobbanásban több ember is megsérült és jelentős anyagi károk is keletkeztek.

A 2025 FK aszteroida hozzávetőlegesen 115 ezer kilométerre száguldott el bolygónk mellett, ami csillagászati szempontból igencsak kis távolság. Emiatt akár a potenciálisan veszélyes aszteroidák besorolását is megkaphatta volna, ám végül ennek a kritériumnak az átmérője miatt nem felelt meg, ahhoz ugyanis kicsi volt. A NASA olyan objektumokat sorol a potenciális veszélyt jelentő aszteroidák közé, amelyek legalább 0,5 csillagászati egységre képesek megközelíteni a Földet, és minimum 140 méter átmérőjűek.

Az amerikai űrkutatási hivatal egyébként 1998-ban kezdte el a Földre veszélyt jelentő égitestek megfigyelését. Azóta mintegy 40 ezer Föld-közeli objektumot katalogizáltak és a most felfedezett kisebb égitest azok közé tartozik, amelyekből évente több is feltűnik – holott korábban nem ismerték őket. Az eddig ismert objektumok közül mintegy 4700 számít potenciálisan veszélyesnek, azaz olyannak, amelyek becsapódva a Földbe súlyos pusztítást okoznának.

A kérdés már csak az, hogy mi lesz, ha egy, a 2025 KF-nél nagyobb égitestet is csak pár nappal az érkezése előtt vesznek majd észre a távcsövek?