Gyerektábort öntött el a villámárvíz, rengetegen meghaltak

A helyi idő szerint délutáni frissített adatok szerint legkevesebb 32 ember halt meg. Larry Leitha, Kerr megye seriffje elmondta, hogy a már megtalált áldozatok között 18 felnőtt és 14 gyerek van. A hozzátartozók bejelentései nyomán az eltűntek száma is növekszik. Helyszíni beszámolók szerint a felnőtt halálos áldozatok között vannak, akik gyerekeket próbáltak meg kimenteni az áradó folyóból, amikor életüket vesztették.

A Texas déli részén áthaladó Guadalupe folyó intenzív esőzés miatt rendkívül gyorsan kialakult áradása Kerrville város körzetében okozta a legkomolyabb pusztítást pénteken. Többi között teljesen elöntött egy gyerektábort, a Camp Mystic-et, ahol a tragédia idején mintegy 750 gyerek tartózkodott. A táborban nyaraló gyerekek közül 27-en hiányoztak a szombati adatok szerint, több áldozatot azonosítottak a tábor lakói közül.

A Nemzeti Gárda egységeit már pénteken mozgósították, Kristi Noem belbiztonsági miniszter a szombaton Kerrville-ben tartott sajtótájékoztatón elmondta, hogy a szövetségi parti őrség egységei szintén bekapcsolódtak a kutató-mentő munkába.

A sajtótájékoztatón Greg Abbott kormányzó arra hívta fel a figyelmet, hogy minden eltűnt személyről azt feltételezik, hogy életben van, és azzal az intenzitással zajlik a mentés.

A helyi hatóságok képviselői a sajtótájékoztatón azt hangoztatták, hogy a folyó teljes érintett, és alsóbb szakaszára kiterjesztették a kutatást. Az eltűntek életben maradásának esélyeit növeli a nyári időjárás, a magas vízhőmérséklet, ami csökkenti a benne tartózkodók kihűlésének veszélyét.

A térségben szombat délutánig 800 embert mentettek ki, miközben a Guadalupe folyó elkezdett visszahúzódni a medrébe.

Pénteken a hajnali órákban alig néhány óra alatt 250 milliméter csapadék hullott a körzetben, ami 45 perc alatt 8-9 méterrel emelte meg a folyó vízszintjét.

A Guadalupe folyó San Antonióhoz közeli hegyvidéki szakasza népszerű a kirándulók és kikapcsolódásra vágyók körében, illetékesek pedig arra hívják fel a figyelmet, hogy a július 4-i nemzeti ünnephez kapcsolódó hosszú hétvégén számos ember a folyóparton kempingezett, így sokakról csak később derülhet ki, hogy ott tartózkodott.

A katasztrófa nyomán felmerült, hogy a meteorológiai szolgálat kiadott-e figyelmeztetést a várható áradásveszély miatt, a vizsgálat tart a körülmények kiderítésére, illetve, hogy volt-e késlekedés.

Kristi Noem belbiztonsági miniszter a sajtótájékoztatón kérdésre válaszolva úgy fogalmazott, hogy az ilyen jellegű katasztrófát nehéz előre jelezni, ugyanakkor hangsúlyozta, hogy a szövetségi meteorológiai szolgálat rendszerei elavultak, és az új adminisztráció dolgozik a korszerűsítésen.

Frissítés: sajnos kiderült, hogy legkevesebb 51 ember halt meg, és 27 lányt továbbra is eltűntként tartanak nyilván a közép-texasi áradások miatt.