Hangyacsempészetből akart meggazdagodni két belga tinédzser, börtönt is kaphatnak

Vadon élő állatok illegális kereskedelmével vádoltak meg két belga tinédzsert Kenyában, miután több ezer, kémcsőbe zárt egzotikus hangyát találtak náluk a nyomozók. A fiatalok azt állítják, hogy pusztán szórakozásból gyűjtötték össze az állatokat, a hatóságok szerint viszont anyagi haszonszerzés céljából, külföldre akarták csempészni őket  - írja a BBC.

A két 19 éves tinédzsert április 5-én vették őrizetbe egy kenyai vendégházban. A holmijuk átkutatása során ötezer darab hangya került elő speciális kémcsövekbe zárva. A tárolóedényeket úgy alakítottak ki, hogy az állatok több hónapig is életben maradhassanak bennük, és elfedjék őket a reptéri csomagellenőrzés során.

Az ügyben indított nyomozás során később további két embert, egy kenyai és egy vietnámi férfit vettek őrizetbe. Náluk összesen négyszáz hangyát találtak kémcsövekbe zárva. Ellenük szintén illegális állatcsempészet miatt emeltek vádat ugyanazon a bíróságon.

A kenyai vadvédelmi szolgálat közölte, hogy a négy férfi hangyák Ázsiába, illetve Európába történő csempészésében vett részt, hozzátéve, hogy a náluk talált hangyák többsége óriási maggyűjtő hangya (Messor Cephalotes) volt. Ez a faj rendkívül kelendő a gazdag nyugati gyűjtők körében, akik egy-egy példányért 100 fontot (45 ezer forint) is hajlandóak kifizetni. A faj különlegességét az adja, hogy az egyedek bonyolult kolóniákat hoznak létre, melynek kialakulását és működését sokan szeretik megfigyelni.

Helyi sajtóbeszámolók szerint a vád alá helyezett két belga tinédzser zaklatott állapotban jelent meg a kenyai fővárosban tartott tárgyalásukon, ahol szüleik vigasztalták őket. Állításuk szerint a hangyákat csak szórakozásból gyűjtötték be, miközben nem tudták, hogy ezzel megsértik a kenyai törvényeket.

Noha a bíróság előtt mindketten bűnösnek vallották magukat, az ügyüket április 23-ig elnapolták. Addig a fiatalok előzetes letartóztatásban maradnak.

Philip Muruthi, az Afrikai Vadvilág Alapítvány (AWF) alelnöke az üggyel kapcsolatban elmondta, hogy a hangyák létfontosságú szerepet játszanak a talaj tápanyagának növelésében, a növények csírázásának elősegítésében és táplálékul szolgálnak más fajok, például a madarak számára.

Egyben figyelmeztetett a fajok csempészésével járó kockázatokra is, ideértve az általok hordozott betegségek külföldi elterjedését a célországok mezőgazdaságában. Elmondása szerint „senki sem viheti csak úgy ki az országból az erőforrásokat”, és a hangyakereskedelem szabályozását sürgette.