Szoboszlai Dominik
A tudósok már régóta hangoztatják, hogy a Napból alkalmanként kiáramló részecskék a Földet elérve akár gazdasági és társadalmi összeomlást is okozhatnak. Azonban az emberiség már felkészülten várhatja a jövőbeni napkitöréseket.
Még 1859-ben történt egy akkora erejű napkitörés, amelynek hatására a Napból kiáramló részecskék lángra lobbantották a Földön akkoriban igencsak elterjedt távírógépeket. Ez az eset is alátámasztja a tudósok félelmét, miszerint egy hasonló horderejű esemény napjainkban sokkal komolyabb összeomlást váltana ki bolygónkon. Jelenleg ugyanis sokkal nagyobb mértékben támaszkodik az emberiség a technológiára, mint tette azt bő másfél évszázaddal ezelőtt. Ezért is jelentős a NASA által üzemeltetett Solar Dynamics Observatory (SDO) legújabb megfigyelése, amely már órákkal a napkitörés bekövetkezése előtt képes azt jelezni.
A napkitörés, vagyis a Nap elektromágneses sugárzásának erőteljes kiáramlása akkor következik be, amikor a csillag felszínén található mágneses erővonalak felcsavarodnak, majd hirtelen elszakadnak. Ez általában, de nem mindig a napfoltok közelében megy végbe. Az ilyen napkitörések gyakran jelentős mennyiségű, patkó alakú plazmát is magukkal rántanak. Ezeket koronahuroknak nevezik a szakemberek, akik most rájöttek, hogy ezek segítségével előre jelezhetőek a Földre is veszélyes napkitörések.
A Földre nézve azok a legveszélyesebb napkitörések, amelyek koronakidobódással is járnak. Ekkor hatalmas mennyiségű erősen mágneses plazma áramlik a világűrbe. Ezek a Föld légkörével és mágneses terével érintkezve geomágneses viharokat alakíthatnak ki, amelyek káros hatással lehetnek az elektromos hálózatokra, a műholdas szolgáltatásokra és a távközlési rendszerekre is.
A science.nasa.gov honlapon megjelent tanulmány szerint a kutatók az SDO műholdjának különböző hullámhosszokon készített felvételeit elemezték, amikor megfigyelték, hogy a koronahurok az emberi szem számára láthatatlan, de egyértelműen azonosítható villanásokkal jelez egy-egy napkitörés előtt 2, vagy akár 6 órával is.
A felfedezés azért is bír óriási jelentőséggel, mert a tudósok régóta hangsúlyozzák, hogy egy nagyon erős napkitörés hetekre, vagy akár hónapokra is kiütheti a kommunikációs rendszereket, ami aztán gazdasági és társadalmi összeomlást idézhet elő.
A legtöbb, eddig alkalmazott előrejelzési módszer a napkitörés bekövetkezésének valószínűségére vonatkozó, becsült adat volt, míg ez a módszer megmutatja, hogy mikor következik be a jelenség
– mondta Seth Garland, az Ohio állambeli Air Force Institute of Technology munkatársa a NASA felfedezése kapcsán.
A szakemberek hozzátették ugyanakkor, hogy további megfigyelésekre van szükség a módszer finomításához és a kapott eredmények megerősítéséhez.