Sorra szedi az áldozatait egy rejtélyes betegség Kanadában, a tudósok tehetetlenek

Egy titokzatos, az agyat és a központi idegrendszert támadó betegség sorra szedi az áldozatait a Kanada keleti részén található Új-Brunswick tartományban. A helyi egészségügyi hatóságok hivatalos statisztikája szerint eddig 48 esetet regisztráltak, és legkevesebb 9-en vesztették életüket a megmagyarázhatatlan kórban, amelynek tünetei közé tartozik a memóriazavar, az izomgörcs, a szélsőséges fogyás, a kognitív hanyatlás, valamint a végtagfájdalom és a hallucináció.

A kanadai hatóságok először tavaly márciusban adtak ki figyelmeztetést a betegséggel kapcsolatban, miután hirtelen megugrott a degeneratív neurológiai elváltozással kezelt páciensek száma. Azóta kevés szó esett a vírusszerűen terjedő korról a sajtóban, a hétvégén azonban egy neve elhallgatását kérő szakember azt mondta a brit Guardian online kiadásának, hogy egyre több embernél jelentkeznek a rejtélyes tünetek, a szakemberek pedig még mindig nem tudnak semmi biztosat mondani: jelen állás szerint se magyarázat, sem gyógymód nincs.

Először azt feltételezték a szakemberek, hogy a megbetegedésekért a Creutzfeldt-Jakob-kór (CJD) felelős, ami egy memóriazavarral, hallucinációkkal és izomsorvadással járó, ritka és halálos rendellenesség; a későbbi vizsgálatok azonban nem erősítették meg ezt a feltételezést. Ezt követően felmerült annak a lehetősége, hogy a tüneteket egy cianobaktériumok által termelt neurotoxin, az úgynevezett BMAA (Béta-metil-amino-L-alanin) okozza, amely fontos szerepet játszik bizonyos neurodegeneratív rendellenességek kialakulásában; a vizsgálatok azonban ezt sem erősítették meg.

„Nagyon aggódom ezek miatt az esetek miatt, mert úgy tűnik, hogy a betegség gyorsan fejlődik és terjed. Aggódom értük és magyarázattal tartozunk nekik”

– fogalmazott a Guardiannek a névtelenséget kérő szakértő, aki azt is elárulta, hogy több független kutatócsoport is azondolgozik, hogy kiderítsék, mivel állnak szemben. Jelenleg ugyanis a tüneteket leszámítva a betegségről mindössze annyi állítható biztosan, hogy nincs kockázati csoportja: a fiatalokat és az időseket, valamint a nőket és a férfiakat egyaránt megtámadja.

Mivel a megbetegedések egy viszonylag szűk régiót érintenek Kanada Atlanti-óceáni partvidékén, elképzelhető, hogy valamilyen regionális környezeti hatás áll a háttérben. Ennek a lehetőségét még vizsgálják.

November első felében egyébként a Kanadai Neuropatológusok Szövetsége publikált egy tanulmányt, amely arra az eredményre jutott, hogy a rejtélyes megbetegedésekben valójában semmi érdekes nincs, azokat ugyanis a rák különböző típusai, illetve az Alzheimer-kór okozták. Megjelenése után szinte azonnal hatalmas felháborodást váltott ki a dokumentum, több orvosszakértő is a kutatás visszavonását, valamint bocsánatkérésüket követelte a szerzőktől. Ez végül meg is történt, ám mondvacsinált okokra hivatkozva.