Krausz Gábor
A Red Bull-vezér szerint legkésőbb egy hónap múlva jobb autót kell adniuk a Forma-1 világbajnokának. Max Verstappen nem sokáig tűri a versenyképtelenséget.
Max Verstappen csak hatodikként ért célba a Forma-1 Bahreini Nagydíján, ráadásul jelentős (34 másodperces) hátránnyal lemaradva a győztes McLaren-pilóta, Oscar Piastri mögött. Ennél is rosszabb hír a Red Bull négyszeres világbajnoka számára, hogy a versenyautója nagyon messze van attól a szinttől, amellyel sorozatban ötödször is az élen végezhetne. Az utóbbi évek egyeduralkodójának főnökei már attól rettegnek, hogy Verstappen otthagy csapot-papot, és a 2028-ig érvényes szerződése ellenére jövőre versenyképesebb istállóhoz szegődik.
Az már csak hab volt a tortán, hogy Verstappen két boxkiállása is lassúra sikerült. Sokkal nagyobb baj, hogy az autója lassú és kiegyensúlyozatlan.
"Nem ilyen futamra számítottam, alapvetően minden rosszul sült el, ami csak tudott. A legnagyobb gondjaink a gumik és az egyensúly" – zsörtölődött 2021, 2022, 2023 és 2024 F1-világbajnoka, aki nem ilyen géphez szokott a Red Bullnál.
Az osztrák csapat tekintélyes tanácsadója, Helmut Marko megkongatta a vészharangot, már a szahíri futam után válságtanácskozást hívott össze.
"Nyilvánvaló, hogy előre kell lépnünk. Így sajnos semmi sem lesz a vb-címből" – mondta a 81 éves hajdani autóversenyző, aki leginkább attól tart, hogy ha záros határidőn belül nem javítják ki az autóik hibáit, a csapata elveszíti Vestappent.
A bahreini égés után Verstappen menedzsere, Raymond Vermeulen dühösen gesztikulálva beolvasott a Red Bull vezetőinek (az alábbi X-fotón látható a jelenet).
A 27 éves világsztárt nem a zsíros fizetés, hanem a sikeréhség hajtja, és ha a Red Bullnál nem nyerhet, bármi áron továbbállna. Nem mintha másutt nem fizetnék meg busásan.
Egyszerűen muszáj javulnunk a közeljövőben, hogy újra olyan autója legyen, amivel nyerhet. És nem csak a véletleneknek köszönhetően, mint Brazíliában, ahol nedves volt a pálya, vagy Japánban, ahol egy varázslatos kört tett meg
– szögezte le Marko.
A korábbi F1-pilótából lett szakkommentátor, Ralf Schumacher már korábban pedzegette, hogy széthullóban van a Red Bull és Verstappen évek óta nyerő egysége. Most a Sky adásában elmondta: egyre biztosabb a közelgő szakításban.
"Hacsak nem lesz az autója Imolában hirtelen olyan, amellyel a győzelemért hajthat" – utalt arra a hétszeres világbajnok Michael Schumacher öccse, hogy a Red Bullnál ketyeg a bomba: nem sok idejük van kijavítani a hibákat.
"Sok mindenen kell változtatnunk. Rövid távon természetesen semmit sem tehetünk a technológiával, de
legalább, mire Európába megyünk, remélhetőleg lesz előrelépés
– üzente meg a határidőt talán a beosztottjainak is Helmut Marko, hozzátéve: ebben a nehéz szakaszban kell összetartóan és nyíltan beszélniük a gondokról.
A Forma-1 következő versenyét, a Szaúdi Nagydíjat vasárnap (19:00, tv: M4 Sport) Dzsiddában rendezik, majd két hétvégével később Miamiban folytatódik a vb-sorozat. Ezt követően, május közepén kezdődik az európai futamok sora a fent említett Imolában, az Emilia-romagnai Nagydíjjal. Vagyis a Red Bull szakértőinek csak egy hónapjuk maradt arra, hogy Vestappenhez méltó autót fabrikáljanak a jelenlegi gépből.
A vb-pontverseny élcsoportja négy versenyhétvége után: 1. Lando Norris (McLaren) 77 pont, 2. Piastri 74, 3. Verstappen 69, 4. George Russell (Mercedes) 63.