„Hongkong utálja Messit” – a helyiek egyszerűen képtelenek túllépni a botrányos mérkőzésen

Lionel Messi csapatával, az Inter Miamival még február elején, Hongkongban játszott egy bemutatómérkőzést a helyi liga legjobbjai ellen. A 40 ezer férőhelyes stadionba a jegyek meghirdetése után egy órával már minden belépő elfogyott, azonban a helyiek csalódottságára Messi combizom-sérülés miatt egyetlen percet sem játszott, az Inter Miami pedig a többi nagy sztárját is pihentette. Luis Suárez szintén nem lépett pályára, Jordi Alba és Sergio Busquets pedig nagyjából 30 percre szálltak be a második félidőben.

Az ügyből óriási botrány lett, és hiába kért elnézést többek között a tulajdonos David Beckham és Messi is, a hongkongiak egyszerűen nem tudnak azzal kibékülni, hogy a világsztár végül cserben hagyta őket. Az Origo hosszas cikkben szedte össze az azóta történő eseményeket. Regina Ip, a hongkongi Törvényhozó Tanács egyik tagja, aki korábban nem sokszor szólalt meg sportügyekben, azt írta a közösségi oldalán:

A South China Morning Post szintén éles kritikát fogalmazott meg vele kapcsolatban. "Hongkong most utálja Lionel Messit. Egész idő alatt a kispadon ült rózsaszín mezben, mint valami boldogtalan flamingó. Ennyi erővel akár egy duzzogó kis balerinát is nézhettünk volna. Még ha ugyan az állítólagos combizomsérülése miatt nem is tudott játszani, vagy csak nem akarták megkockáztatni, hogy súlyosabb legyen a sérülés, belehaltak volna, ha az értékes primadonnájuk legalább integetett volna a tömegnek?”

Kína és Hongkong több összeesküvés elméletet is kitalált, hogy az ominózus összecsapás után három nappal Messi Japánban már játszott 30 percet a Vissel Kobe ellen, utóbbi ország nem ápol túlzottan jó kapcsolatot az előbbi kettővel. Kína korábban bejelentette, hogy egy újabb hasonló balhét megelőzve inkább lemondja a márciusi argentin válogatott mérkőzéseket Nigéria és Elefántcsontpart ellen, amit Kínában tartottak volna.