Remegő hangon búcsúzott, sokkolta a magyar válogatottat Szalai Ádám

Szeptember 21-én sajtótájékoztatót tartott a magyar labdarúgó-válogatott, melyen Szalai Ádám, az együttes rutinos támadója bejelentette, az Olaszország elleni Nemzetek Ligája mérkőzés után visszavonul a nemzeti csapattól.

Szalai Ádám 2009 februárjában, Erwin Koeman irányítása alatt, Izrael ellen mutatkozott be a magyar válogatottban, eddig összesen 84 alkalommal lépett pályára és 25 gólt szerzett. Pintér Attila és az ideiglenes jelleggel ténykedő Szélesi Zoltán kivételével minden szövetségi kapitány számított a játékára.

Több hónap leforgása alatt kerestem azt az időpontot, azért erre a dátumra esett a választás, mert a következő tétmérkőzés jövő márciusban lesz, ez alatt lesz idő kialakítani a csapatot

– nyilatkozta a sajtótájékoztatón Szalai Ádám, akinek többször elcsuklott a hangja, és könnyes szemmel búcsúzott. „Lassan 35 éves vagyok, a válogatott kerete és a szövetségi kapitánya is nagyon rendben van.”

Majd így folytatta:

A legnagyobb álmom volt, hogy a válogatottban szerepeljek. Az, hogy két Eb-n szerepelhettem, ráadásul csapatkapitányként vehettem részt a nemzet csapatban, az óriási öröm számomra.

Augusztusban megszületett a labdarúgó kislánya, Efimia Anna. Könnyen lehet, hogy Szalai Ádám döntésében a családja is szerepet játszott.

„Ez egy egyáltalán nem vidám pillanat” – nyilatkozta a visszavonulásról Marco Rossi, szövetségi kapitány. Hozzátette:

Remélem, túltesszük magunkat a helyzeten, és megmaradnak az emlékeinkben a közösen átélt gyönyörű pillanatok. Nem lesz egyszerű Ádám helyettesét megtalálni.

A kiváló csatár a 2016-os és a 2021-es Európa-bajnokságon is szerepelt a nemzeti csapattal, előbbin Ausztria, utóbbin Németország hálóját vette be. Sőt, a tavalyi viadalon csapatkapitányként (összesen 26-szor volt kapitány) vezette Marco Rossi együttesét. Ha mindkét hátralévő NL-meccsen, Németország és Olaszország ellen is pályára lép, akkor 86 válogatott szerepléssel – Grosics Gyulával holtversenyben – a magyar labdarúgás történelmének hetedik legtöbbszörös válogatott játékosa lesz.