Majomembereket találtak egy mély üregben. Igazi szenzáció!

Megkövesedett emberi maradványokat találtak a Dél-afrikai köztársaságban. A főváros, Johannesburg közelében egy eddig üresnek hitt barlangban leltek a csontokra. Az üreg járatai az évezredek során beomlottak, így az eredeti járatrendszer hatalmas része eddig felfedezetlen maradt. Most viszont kiásták a korábban járhatatlan részeket, és elképesztő leletekre bukkantak a kutatók!

12 méterrel a felszín alatt egy hatalmas üregben körülbelül 15 fő megkövesedett csontjait rejtette a barlang - minderről a National Geografic közölt terjedelmes összeállítást. Az egyelőre nem világos, hogy mi vezetett az ősembercsoport pusztulásához, miért nem hagyták el a barlangot, de erős a gyanú, hogy egy hirtelen jött természeti katasztrófa, például földrengés miatt nem tudtak kimenekülni. Más feltételezés szerint éppenséggel fogva tartották őket.

Az üreget felfedező barlangászban mindenesetre azonnal felmerült a kérdés:

hogyan juthattak egyáltalán olyan mélyre az ősemberek?

Felszerelés és lámpafény nélkül hogy tudtak a hosszú és veszélyes járatrendszeren keresztül lebotorkálni az üregig?

A barlangászok döbbenten álltak a csontkupacok fölött, de nem tudták lefotózni, mivel éppen lemerült kamerájukban az elem. Egy hét múlva tértek vissza az üregbe és az ott készített képeket elküldték egy paleontológusnak azzal, hogy olyan csontokat találtak, amik majdnem olyanok, mintha embereké lennének, de valahogy mégsem azok. Akkor derült ki, hogy szenzációs felfedezés történt.

Bár a csontok pontos korának meghatározására még heteket kell várni, tudósok szerint akár 20 ezer évesek, de akár 2 millió évesek is lehetnek!

Az első vizsgálatok szerint a csontok nem hasonlítanak egyik előemberéhez sem. A csontleletek formái alapján úgy tűnik, hogy egy eddig nem ismert új fajról lehet szó, melynek már nevet is adtak: Homo Naledi. Ez a faj a megtalált csontok alapján nagyon közel állhat a majmokkal közös ősünkhöz. Sőt, egyes tudósok szerint ez lehet az a bizonyos hiányzó evolúciós láncszem, mely az emberiséget a majmokkal összeköti.  A Homo Naledi ugyanis nemcsak a majmokkal közös őssel mutat félelmetes egyezőségeket, hanem a ma élő emberrel is.

Kéz és lábcsontjai, illetve a válla szinte egy az egyben olyan, mint  a miénk, ugyanakkor agyának mérete nem lehetett nagyobb, mint egy narancs. Ha mindez bebizonyosodik, az az emberiség fejlődésének egyik legnagyobb talányára adna magyarázatot.

(forrás:elife.com)