Az Epstein-botrány megrengeti a Buckingham palotát

A Buckingham-palota szóvivője szerint az udvar kész együttműködni a rendőrséggel András volt yorki herceg és a súlyos szexuális bűncselekményekért elítélt néhai amerikai pénzember, Jeffrey Epstein kapcsolatainak feltárásában.

A brit királyi család londoni hivatalának illetékese hétfő esti közleményében úgy fogalmazott: III. Károly király eddig is egyértelművé tette szavakban "és példátlan lépések formájában", hogy rendkívüli mértékben aggasztják az öccse, a hercegi címétől már megfosztott András magatartásáról folyamatosan nyilvánosságra kerülő egyre újabb állítások.

A szóvivő szerint a szóban forgó konkrét ügyek tisztázása"Mountbatten-Windsor úr" feladata, az udvar azonban a rendőrség megkeresése esetén készen áll arra, hogy támogatást nyújtson a vizsgálathoz.

A Buckingham-palota illetékesének megfogalmazásai arra utalnak, hogy az udvar III. Károly király kezdeményezésére nemrégiben példátlan módon megvonta Andrástól - a néhai II. Erzsébet királynő harmadszülött gyermekétől, Károly öccsétől - a brit királyi családban betöltött pozíciójából, illetve katonai múltjából eredő összes titulusát és jogosultságait, köztük a hercegi címet is, így a volt yorki herceg jelenleg Andrew Mountbatten-Windsor polgári néven, magánszemélyként él.

Ennek közvetlen előzményeként Andrásról kiderült, hogy közeli üzleti és baráti viszonyt ápolt Jeffrey Epsteinnel, aki fiatal nők - nem egyszer gyerekkorú lányok - sérelmére elkövetett súlyos szexuális bűncselekményekért többször is megjárta a börtönt, és legutóbbi őrizetbe vétele után, 2019-ben New York-i börtöncellájában meghalt.

A volt amerikai üzletember egyik áldozata pert is indított azon a címen, hogy Epstein több alkalommal szexuális kapcsolatra kényszerítette őt András herceggel. A vádló - aki tavaly öngyilkosságot követett el - az incidens idején még kiskorú volt.

Ezt az ügyet négy éve sikerült peren kívüli egyezséggel lezárni, de az Epstein-ügyről az utóbbi napokban Amerikában nyilvánosságra hozott újabb aktákból kiderült, hogy András bizalmas információkat is átadott a néhai amerikai mágnásnak a brit kormány külföldi fejlesztési terveiről.

András 2001 és 2011 között a brit kormány különleges nemzetközi kereskedelmi megbízottjaként járta a világot, és az újonnan előkerült Epstein-akták szerint 2010-ben és 2011-ben több elektronikus levélben tájékoztatta Epsteint London külföldi kormányzati fejlesztési terveiről, köztük az afganisztáni újjáépítésben tervezett brit beruházásokról.

Ebben az ügyben a windsori királyi rezidencia - András egykori lakhelye - szerinti területileg illetékes angliai rendőrség, a Thames Valley Police bűnügyi vizsgálatot kezdett, de a nyomozók eddig nem keresték meg az udvart András kihallgatása végett.

Az amerikai képviselőház a demokrata képviselők kezdeményezésére viszont már tavaly novemberben levélben szólította fel a korábbi herceget arra, hogy meghallgatás céljából jelenjen meg a ház igen befolyásos vizsgálóbizottsága előtt.

A testület november 20-ig várta András válaszát a megkeresésre, a brit uralkodó 66 éves öccse azonban nem reagált a képviselőházi felszólításra.

Keir Starmer brit miniszterelnök ugyanakkor az újabb terhelő adatok nyilvánosságra kerülése után felszólította a korábbi herceget, hogy tegyen eleget a képviselőház kérésének és vegyen részt a bizottsági meghallgatáson.

Kegyelmi döntés fejében hajlandó beszélni Jeffrey Epstein börtönbüntetését töltő egykori barátnője - közölte Ghislaine Maxwell ügyvédje hétfőn, miután a Kongresszus alsóházában a felügyeleti bizottság által kezdeményezett meghallgatás eredménytelenül zárult.

Az Epstein-botrány vizsgálatára összeült képviselőházi testület hétfői meghallgatásán Ghislaine Maxwell texasi börtönéből videókapcsolaton keresztül vett részt, a feltett kérdésekre ugyanakkor alkotmányos jogaira hivatkozva megtagadta a választ.

Ügyvédje annyit közölt, hogy Maxwell tudomása szerint az Epsteinnel fenntartott kapcsolatában sem Donald Trump jelenlegi, sem Bill Clinton korábbi elnök nem követett el kifogásolhatót.

"Mind Trump elnök, mind Clinton elnök ártatlan bármiféle rossz cselekedetben. Egyedül Maxwell asszony tudja elmondani, hogy miért, a közvéleménynek pedig joga van ennek megismeréséhez"

- fogalmazott Davis Oscar Markus a kongresszusi meghallgatást követően kiadott közleményében.

Az ügyvéd hozzátette, hogy "amennyiben a bizottság és az amerikai közvélemény igazán tudni akarja a szűretlen igazságot a történtekről, akkor erre létezik egy teljesen egyenes út. Maxwell asszony készen áll arra, hogy mindenről és őszintén beszéljen, ha Trump elnök kegyelemben részesíti".

A brit állampolgárságú Ghislaine Maxwellt a bíróság 2021-ben ítélte 20 év börtönre, Jeffrey Epstein bűntársaként szexuális célú emberkereskedelem, és kiskorúakkal szemben elkövetett visszaélések bűncselekményében.

James Comer, a képviselőház felügyeleti bizottságának republikánus elnöke csalódottságának adott hangot, hogy Ghislaine Maxwell a hallgatást választotta a testület hétfői ülésén, ugyanakkor megjegyezte, hogy az történt, amire számított.

A politikus sajtótájékoztatón közölte, hogy a következő hetekben az Epstein-ügy képviselőházi vizsgálatának keretében kötelező idézés alapján még öt meghallgatást tartanak.

A testület előtt február 26-án és február 27-én Bill Clinton és Hillary Clinton jelenik meg, és a beidézett tanúk között van Les Wexner, a Victoria’s Secret divatcég korábbi vezérigazgatója, valamint Jeffrey Epstein egykori könyvelője és ügyvédje.

Lemondott hétfőn Keir Starmer brit miniszterelnök kommunikációs igazgatója, alig egy nappal azután, hogy Starmer kabinetfőnöke is bejelentette távozását. A Downing Street szóvivője szerint ugyanakkor Starmer nem készül lemondani.

Hétfőn rendőrségi vizsgálat is indult annak az újonnan felmerült gyanúnak az ügyében, hogy András egykori yorki herceg, a brit uralkodó öccse bizalmas kormányzati információkat szolgáltatott ki Jeffrey Epsteinnek, a súlyos szexuális bűncselekményekért elítélt néhai amerikai pénzembernek.

Tim Allan, a londoni miniszterelnöki hivatal kommunikációs igazgatója hétfőn jelentette be lemondását. Mindössze kétmondatos indoklásában Allan azzal magyarázta távozását, hogy szeretné elősegíteni egy új stáb felépítését a Downing Streeten. Hozzátette, hogy sok sikert kíván Keir Starmer miniszterelnöknek és csapatának.

Allan a kormányfői hivatal kommunikációs stábjának régi veteránja: 1994 és 1998 között Tony Blair akkori munkáspárti vezető - 1997-től miniszterelnök - sajtófőnöke volt, Starmer kommunikációs igazgatójának tisztségét pedig tavaly szeptember óta töltötte be.

Előző este Morgan McSweeney, a londoni miniszterelnöki hivatal kabinetfőnöke, az Epstein-botrányba súlyos mértékben belekeveredett és visszahívott volt washingtoni brit nagykövet, Peter Mandelson kinevezésének egykori fő szószólója is bejelentette távozását.

McSweeney - aki kabinetfőnöki minőségében Keir Starmer miniszterelnök Downing Street-i stábjának legmagasabb beosztású vezetője volt - a kormányfőnek írt lemondó nyilatkozatában úgy fogalmazott: Mandelson kinevezése olyan léptékű hiba volt, amely kárt okozott a kormányzó Munkáspártnak, az országnak és általánosságban a politikába vetett bizalomnak.

Starmer volt kabinetfőnöke a levélben elismerte, hogy ő tanácsolta Mandelson kinevezését a washingtoni nagyköveti posztra - amely a brit diplomáciai szolgálat hagyományosan legfontosabbnak tartott külszolgálati tisztsége -, és ezért teljes mértékben vállalja a felelősséget.

Keir Starmer szóvivője szokásos hétfő délutáni sajtótájékoztatóján nemmel válaszolt arra a kérdésre, hogy a miniszterelnök is tervezi-e lemondásának bejelentését.

A szóvivő szerint Starmer "derűlátó és bizakodó módon" tekint a kormányzati munka folytatása elé, és a kabinet is egyhangúlag támogatja ebben.

A Mandelson-ügy ugyanakkor az utóbbi évtizedek legsúlyosabb brit belpolitikai botrányává szélesedett, és politikai elemzők egyre biztosabbra veszik, hogy előbb-utóbb Keir Starmer pozíciója is tarthatatlanná válik a Munkáspárt élén és a kormányfői tisztségben, különös tekintettel arra, hogy Starmert saját párttársai is egymás után szólítják fel távozásra.

Peter Mandelson, aki az 1990-es években, Tony Blair pártvezetői időszakában a Munkáspárt "New Labour" címmel meghirdetett teljes átalakításának irányítója és főideológusa volt, igen szoros baráti viszonyban állt Jeffrey Epstein néhai amerikai pénzemberrel, aki fiatal nők - nem egyszer gyermekkorú lányok - sérelmére elkövetett súlyos szexuális bűncselekmények miatt többször is megjárta a börtönt. Legutóbb 2019 nyarán vették ismét őrizetbe hasonló vádakkal, de nem sokkal később meghalt New York-i börtöncellájában.

Már hónapokkal ezelőtt is több olyan emailüzenet nyilvánosságra került az Egyesült Államokban, amelyek Mandelson és Epstein szoros kapcsolatáról tanúskodtak.

Ezeknek az információknak a hatására Yvette Cooper brit külügyminiszter Starmer utasítására tavaly szeptemberben visszavonta Mandelson nem egészen egy évvel korábban kezdődött washingtoni nagyköveti megbízatását.

Az amerikai igazságügyminisztérium nemrégiben újabb többmillió oldalnyi dokumentumot, valamint több százezer fotót és videót hozott nyilvánosságra az Epstein-ügyről, és ebben a hatalmas anyagban számos új, súlyosan terhelő részlet szerepel Peter Mandelson és Epstein igen szoros kapcsolatairól.

A legnagyobb horderejű új információk közé tartozik, hogy Mandelson a 2007-2008-as globális pénzügyi válság idején bizalmas kormányzati iratokat szolgáltatott ki Gordon Brown akkori brit miniszterelnök válságkezelési terveiről és költségvetési intézkedéseiről Epsteinnek, aki a hatósági gyanú szerint ezeknek a titkosított információknak a birtokában bennfentes kereskedési tranzakciókat is lebonyolíthatott.

A Scotland Yard az ügyben bűnügyi eljárást kezdett, és a nyomozók Mandelson több lakóingatlanában házkutatásokat tartottak, bár a volt politikust nem vették őrizetbe.

A rendőrség hétfőn közölte azt is, hogy András volt yorki herceg, III. Károly király öccse ügyében szintén vizsgálatot indított, mivel az újonnan nyilvánosságra került Epstein-akták arról tanúskodnak, hogy András ugyancsak bizalmas információkat adott át a szexuális bűncselekményekért elítélt néhai amerikai mágnásnak a brit kormány külföldi fejlesztési terveiről.

András - a 2022-ben elhunyt II. Erzsébet királynő harmadszülött gyermeke - 2001 és 2011 között a brit kormány különleges nemzetközi kereskedelmi megbízottjaként járta a világot, és az Epstein-akták szerint 2010-ben és 2011-ben több elektronikus levélben tájékoztatta Epsteint a külföldi kormányzati fejlesztési tervekről, köztük az afganisztáni újjáépítésben tervezett brit beruházásokról.

Andrást az Epsteinnel fenntartott szoros kapcsolatai miatt már hónapokkal ezelőtt megfosztották a királyi család tagjaként viselt összes rangjától, köztük hercegi címétől.

Hétfőn Vilmos trónörökös, III. Károly király fia rövid közleményt adott ki András megnevezése nélkül arról, hogy őt és feleségét, Katalin hercegnőt "mélységesen aggasztják" az Epstein-botrányról nyilvánosságra kerülő egyre újabb értesülések.

Francia kormányzati szervek egy internetes dezinformációs műveletet észleltek, amely azt a látszatot keltette, hogy Emmanuel Macron államfő érintett az Epstein-botrányban. A hatóságok az álhírterjesztés mögött egy olyan orosz hálózatot azonosítottak, amely már több tucat információs támadásért felelős - erősítették meg pénteken az AFP hírügynökségnek kormányzati források a BFM hírtelevízió értesülését.

A Viginum, a külföldi beavatkozásokkal szembeni küzdelemért felelős francia szolgálat tájákoztatása szerint "a művelet egy internetes oldal létrehozásán alapult, amely eltulajdonította a France Soir médiacsoport adatait".

Ezen a hamis oldalon megjelent egy cikk a Le Parisien című napilap egyik újságírójának neve alatt, amely azt állította, hogy Emmanuel Macron köztársasági elnök érintett az Epstein-ügyben.

Az álhírt ezután terjeszteni kezdték az X közösségi oldalon olyan fiókok segítéségével, amelyeket a francia szervek rendszeres oroszbarát dezinformációs terjesztőkként azonosítottak.

A hamis cikk olyan állítólagos dokumentumokra hivatkozott, amelyek kompromittálják Emmanuel Macront a fiatalkorú lányok elleni súlyos szexuális bűncselekményekért elítélt néhai amerikai pénzember, Jeffrey Epstein ügyében.

Az amerikai igazságügyi minisztérium internetes oldalán elérhető Epstein Library nevű adatbázisban azonban a hivatkozott dokumentumok nem találhatók meg.

A France Soir médiacsoport már szerda este cáfolatot tett közzé a közösségi médiában.

"Fontos figyelmeztetés a France Soir olvasóinak. Figyelem: márka- és tartalomhamisítás. A http://france-soir.net weboldalnak nincs semmi köze a France Soir-hoz"

- írta a médiacsoport az X-en közzétett közleményben.

A Le Parisien újságírója jelezte, hogy feljelentést tett az ügyben.

Kormányzati források szerint a Viginum úgy érzékelte, hogy a France Soir hamis weboldalát a CopyCop információs üzemmódja hozta létre. A CopyCop egy hamis weboldalakból álló hálózat, amely egy amerikai volt rendőr, John Mark Dougan nevéhez fűződik, aki 2016 óta Oroszországban él.

Ez a hálózat, amely gyakran valós weboldalakat másol le, elsősorban hamis tartalmakat terjeszt, amelyeket egy másik hálózat, a Storm-1516 készít, amely már számos dezinformációs műveletet indított Franciaország és más nyugati országok ellen.

A francia elnökről szóló hamis cikket az X-en elsőként megosztó fiók, a @LoetitiaH a Storm-1516 információs műveleteinek "hagyományos és gyakori közvetítője" a francia kormányzati források szerint. A tartalmat ezután "sok másik, a Viginum által követett, és valószínűleg a Storm 1516 mögött álló személyek által fizetett fiók vette át és terjesztette".

A művelet "nagyon hasonló" volt ahhoz, amit a Storm-1516 hálózat szokott csinálni, "politikai személyiségeket (beleértve az elnököt) célozva meg, és gyorsan reagálva a hírekre"

- idézte forrását az AFP.

Mint minden Storm-1516 művelet során, a hamis weboldalt letiltották, és két nappal a közzététel után már nem volt elérhető.

A Viginum által 2025 májusában közzétett legfrissebb adatok szerint a Storm-1516 legalább 77 információs műveletért felelős, amelyek nyugati országokat, köztük Franciaországot célozták meg a 2023 végi megjelenése óta, egészen 2025 márciusáig.

A Viginum jelentésében úgy ítélte meg, hogy a Storm-1516 célja elsősorban "az ukrán kormány hiteltelenné tétele, valószínűleg abban a reményben, hogy ezzel felfüggeszthetik a nyugati segítséget Ukrajnának".

A francia kormányzati szervezet szerint ez a hálózat "jelentős fenyegetést jelent a francia és európai digitális közbeszédre".

Franciaországban, ahol március közepén tartják a helyhatósági választásokat, a 2027-es elnökválasztás előtt, több tucat hamis híroldalt tulajdonítottak a Storm-1516-nak, amelyek 2025 végén jelentek meg az interneten, és szorongást keltő, a közvéleményt megosztó tartalmakat publikáltak.