A portugál válogatott szombaton, az örmények elleni világbajnoki selejtezőn lépett pályára először azóta, hogy Diogo Jota július 3-án, testvérével együtt közlekedési balesetben életét vesztette Spanyolországban. A Liverpool támadója 49 mérkőzésen 14 gólt szerzett nemzeti színekben, kulcsszereplője volt a 2019-es és a 2025-ös Nemzetek Ligája-győzelemnek is.

„Megnyertük a Nemzetek Ligáját, és Diogo Jota részese volt annak a sikernek” – fogalmazott Roberto Martínez a meccs előtt.

Ő erőt ad nekünk, inspiráció, mert az volt az álma, hogy világbajnok legyen. Ő fog minket csúcsra repíteni, hiszen most nekünk van felelősségünk: nemcsak a portugál népért küzdünk, hanem Diogoért is. Ez különleges küldetés.

A portugál szövetség kedden külön ceremóniával tisztelgett Jota előtt: az elhunyt játékos felesége, Rute Cardoso és szülei emlékplakettet kaptak, miközben a válogatott keret minden tagja – köztük Cristiano Ronaldo is – jelen volt. A szövetség székházában bronzkeretbe foglalt, 21-es számú Jota-mezeket is felavattak.

Diogo Jotara emlékeztek az örmény meccs közben

A szurkolók szombaton a jereváni stadionban is megemlékeztek róla: a 21. percben – Jota válogatottbeli mezszámának megfelelően – közös taps töltötte be a lelátót. Az egyik játékos, Rúben Dias mindenkinek megköszönte ezt a gesztust, amely számukra is sokat jelent.

A csapaton belül is különleges módon ápolják a támadó emlékét: közeli barátja, Rúben Neves például egy tetoválással tisztelgett Jota előtt, míg az örmények elleni világbajnoki selejtezőn a pályán ő viselte a 21-es mezszámot, ami korábba Diogo Jotáé volt.

A bejegyzés megtekintése az Instagramon

Portugal (@portugal) által megosztott bejegyzés

A portugál válogatott szombat kora este lépett pályára Örményország ellen a vb-selejtező első fordulójában, ahol esélyt sem hagytak a hazaiaknak: magabiztos, 5–0-ás győzelmet arattak. Cristiano Ronaldo és Joao Félix egyaránt kétszer volt eredményes, a harmadik gólszerző pedig Joao Cancelo volt. A mérkőzés 21. percében a szurkolók Diogo Jotára emlékeztek, különleges és megható hangulatot teremtve az arénában. A portugálok legközelebb három nap múlva lépnek pályára, kedden (20:45, Tv: M4 Sport) a magyar válogatott lesz az ellenfelük a Puskás Arénában.

"Ő fog minket a csúcsra repíteni" - a magyarok ellenfele elárulta, ki inspirálja őket