Sokan talán észre sem vették, és nagyokat sóhajtozva várják a Bajnokok Ligája főtáblás rangadóit - miközben a legnagyobb európai fociklubok már javában gyűrik egymást a pályán. Igaz, még csak a felkészülés jegyében, de világszerte egy trófeáért harcol az izmos BL-mezőnnyel felérő 17 csapat!
A Nemzetközi Bajnokok Kupája augusztus 13-áig tart. A mérkőzéseket négy földrészen játsszák, de a résztvevők egyetlen kivételtől eltekintve az európai futball gigászai. A kakukktojás az ausztrál Melbourne Victory.
A klubokat három nagy csoportba sorolták:
Ausztrália - Juventus, Atlético Madrid, Tottenham Hotspur, Melbourne Victory
Kína - Borussia Dortmund, Manchester City, Manchester United
Egyesült Államok és Európa - Bayern München, Barcelona, Real Madrid, Chelsea, Liverpool, Leicester City, Paris Saint-Germain, Internazionale, AC Milan, Celtic
A négy kontinensre szétszabdalt nyári szupertornát egy amerikai ingatlanmágnás, a Miami Dolphins NFL-csapatát is tulajdonló Stephen M. Ross hívta életre egy üzlettársával, Matt Higginsszel. Az első sorozatot 2013-ban rendezték, az első két évben csak 8 csapattal, észak-amerikai stadionokban. A nagy üzleti sikerre tekintettel tavaly bővítették a létszámot és a helyszínek körét is.
Az elképzelés lényege nyilván az, hogy a hivatalos bajnoki és kupasorozatok előtt, a nyári felkészülés során is minél több bevételt termeljenek, és új piacokat hódítsanak meg a sportág legnépszerűbb klubjai. Így "mezei edzőmeccsekre" dőlnek a nézők, jönnek a 205 országban (idehaza a Digisporton) sugárzott tévéközvetítések bevételei, a csapatok azzal is számolhatnak, hogy a távoli kontinenseken is dögivel veszik a rajongók az ajándéktárgyaikat, mezeiket.
A "torna" lebonyolítása már annál komolytalanabb. Az ausztráliai csoportban például a Melbourne csak egy meccset játszott - 1-1 után 11-esekkel le is győzte a Juvét -, a másik három csapat kettőt-kettőt. Kínában mindenkinek két-két meccs jutott volna, de miután elutaztak Manchesterből Pekingig, ott az eső elmosta a United és a City derbijét. Próbálta volna meg az amúgy esős Angliában!