Nem küldte padlóra a betegsége, vakon is focizik a fiatal sportoló

Jake Olson kisgyermekkora óta tudta, hogy előbb-utóbb elveszíti a látását. Rákos recehártyája ellenére sem adta föl az álmát, és ma már a Trojans hasznos játékosa.

A bal szemére 11 éves korában vakult meg, az érettségi óta pedig a jobbal is csak sötét és világos foltokat tud megkülönböztetni. Így hivatalosan vaknak számít.

A 195 centis amerikaifocistát legutóbb 93 ezer 607 néző üdvrivalgása közepette vezette ki egy csapattársa a Los Angeles-i stadion gyepére. Az úgynevezett long snapper és long holder posztokon szerepel. Azaz: rögzített játékhelyzeteknél ő dobja hátra a tojáslabdát a lába között, vagy ő tartja a rúgójátékosnak.

A srácokkal együtt ott kint lenni, fantasztikus érzés volt. Még soha életemben nem tapasztaltam hasonlót

- idézte Jake Olsont a Welt.

A látása (szinte) teljes elvesztéséig Kalifornia állam egyik legjobb középiskolás játékosának számított. Amikor Pete Carroll edző - aki később Super Bowlt nyert a Seattle Seahawks élén - 2009-ben tudomást szerzett a fiú betegségéről, meghívta Jake-et egy edzésre, majd a taktikai értekezletekre is.

Minden ott töltött pillanattal egyre inkább nőtt a vágyam, hogy valamikor ennek a csapatnak a tagjaként léphessek pályára.

Öt nappal az utolsó szemműtétje után, a gimis amerikaifoci-csapata centereként játszott. Habár akkor már rosszul látott, érezte: más érzékeinek hasznát veheti a pályán, van értelme folytatnia.

Akkor éreztem először, hogy a megvakulásom ellenére sem kell feladnom a sportkarrieremet.

Felfedezőjével azóta is baráti kapcsolatot ápol. Carroll segít neki abban, hogy átlássa a pályán történteket, még ha a szemével nem is érzékeli. A Trojans edzője, Chuck Petersen szerint szó sincs arról, hogy PR-fogásként, vagy szánalomból került volna a csapatba; valóban hasznát veszik az edzéseken és a meccseken is.