Döntött a parlament: fokozatosan betiltják a dohányzást az Egyesült Királyságban

A brit törvényhozás mindkét háza (Képviselőház, Lordok Háza) elfogadta annak a törvénytervezetnek a szövegét, amely megtiltja a dohánytermékek értékesítését minden 2009. január 1. után születettek brit állampolgárnak - jelentette a BBC. A portál beszámolója szerint a döntés azt jelenti, hogy a tervezetet hamarosan elfogadhatja a parlament, és akár már az idei év második felében hatályba léphet.

A szóban forgó törvényjavaslatot még a Rishi Sunak vezette kormány jelentette be 2022-ben. A tervezet most elfogadott váloztata büntetendő cselekménnyé nyilvánítja dohánytermékek eladását azoknak, akik 2009. január 1-jén vagy később születtek. Ez a gyakorlatban azt jelenti, hogy a most 16-17 éves korosztály soha nem kerül olyan életkorba, amikor törvényesen dohányárut vehet.

A tervezet mögött álló gondolat nem új, de ilyen következetességgel még sehol nem valósították meg a világon. A cél hosszú távon az, hogy a dohányzás egyszerűen „kikopjon” a társadalomból, anélkül hogy a már dohányzó generációkat közvetlen tiltással érintenék. Ez egyfajta köztes megoldás a teljes tiltás és a jelenlegi szabályozás között.

A törvénytervezet már csak az uralkodó jóváhagyására vár, amelyet III. Károly brit király adhat meg. Ez a lépés a brit alkotmányos gyakorlatban többnyire formalitás, így politikai értelemben kijelenthető: az Egyesült Királyság lényegében döntött.

Az elmúlt években heves vitákat váltott ki a tervezet. A kritikusok egyik fő érve az volt, hogy az intézkedés sérti az egyéni szabadságjogokat. Szerintük nehezen indokolható, hogy két felnőtt közül az egyik legálisan vásárolhat dohányt, míg a másik – pusztán a születési éve miatt – nem. Ez a generációs különbségtétel sokak szemében precedenst teremthet más, hasonló szabályozásokhoz is. Emellett felmerül a feketepiac erősödésének veszélye: ha a kereslet megmarad, de a legális kínálat megszűnik egyes csoportok számára, az illegális kereskedelem könnyen kitöltheti az űrt.

A tervezet támogató viszont azzal érveltek, hogy a szigorítás elengedhetetlen közegészségügyi lépés. A brit állami egészségügyi szolgálat (NHS) kimutatása szerint Nagy-Britanniában a dohányzás okozza a legtöbb megelőzhető halálozást: évente mintegy 80 ezer ember hal meg közvetlenül dohányzással összefüggő betegségekben, és a daganatos megbetegedések negyede is erre vezethető vissza. Az NHS statisztikái szerint a brit kórházakba szinte minden percben bekerül egy olyan páciens, akinek betegsége a dohányzáshoz köthető, ami hatalmas terhet ró az egészségügyi rendszerre és a gazdaságra is. 

Nemzetközi szinten nem az Egyesült Királyság az első ország, ami hasonló lépésre szánja el magát. Korábban Új-Zéland már kísérletezett hasonló megközelítéssel, de egy kormányváltás miatt a javaslat végül lekerült a napirendről. Így most Nagy Britannia olyan precedenst teremthet, amelyet más államok is követhetnek, ha a modell sikeresnek bizonyul.