Brutális népességfogyás: az EU lakosság 50 millió fővel csökkenhet az évszázad végére

Az Európai Bizottság statisztikai hivatalának (Eurostat) legfrissebb előrejelzése szerint az Európai Unió népessége 11,7 százalékkal fog csökkenni az évszázad végére, ami durván mínusz 50 millió főt jelent  - jelentette a The Telegraph hírportál. 

Az Eurostat számítások szerint az EU népessége a következő években még enyhén növekedhet a migráció miatt, majd néhány év stagnálás után a lakosság folyamatosan csökkenni fog. Az évszázad végére pedig a EU népessége mintegy 400 millió főre zsugorodhat, ami nagyjából 50 milliós visszaesést jelent a jelenlegi 450 milliós lélekszámhoz képest.

Az népességfogyás elsősorban a termékenységi ráta tartósan alacsony szintjével magyarázható. Az EU-ban átlagosan 1,3–1,5 gyermek jut egy nőre, ami jóval elmarad a népesség egyszerű reprodukciójához szükséges 2,1-es értéktől. Ez azt jelenti, hogy természetes úton – tehát migráció nélkül – a népesség hosszú távon elkerülhetetlenül csökken. Ezzel párhuzamosan az egészségügyi és életkörülmények javulása miatt nő a várható élettartam, ami tovább erősíti az elöregedés folyamatát.

A népességfogyás közvetett következménye a társadalom szerkezetének átalakulása, amelyben egyre nagyobb arányt képviselnek az idősek. A 65 év felettiek aránya a jelenlegi körülbelül 20 százalékról 30 százalék fölé emelkedhet az évszázad végére, miközben a 80 év felettiek száma akár meg is duplázódhat. Ezzel szemben a munkaképes korú, 20 és 64 év közötti lakosság aránya folyamatosan csökken. Ez a változás komoly kihívás elé állítja a nyugdíjrendszereket, az egészségügyi ellátást és általában a gazdaság fenntarthatóságát.

Az Eurostat arra figyelmeztet, hogyha a trendek nem változnak, akkor a népességfogyás elkerülhetetlen, és az idősebbek aránya egyre gyorsabb ütemben növekszik majd a fiatalokkal és a munkaképes korú népességgel szemben.

Elemzők szerint az Eurostat előrejelzése nem tekinthető kőbe vésett jövőnek, inkább csak egy nagyon valószínű forgatókönyv a jelenlegi demográfiai folyamatokra alapozva. A valóság attól függ, milyen gazdasági, társadalmi és politikai döntések születnek a következő évtizedekben. A családtámogatási politikák, a munkaerőpiac átalakulása, a migráció szabályozása vagy akár a technológiai fejlődés mind befolyásolhatják a végső kimenetet.