Terrorfenyegetés miatt lezárták Washington repülőterét

November 4-én délelőtt teljesen lezárták a washingtoni Ronald Reagan Repülőteret, miután a hatóságok bejelentést kaptak egy érkező repülőgépre telepített pokolgépről - jelentette a CNBC amerikai hírportál. A lap beszámolója szerint később kiderült, hogy a bejelentés alaptalan volt, az eset azonban így is jelentős fennakadást és késéseket okozott az amerikai főváros közvetlen közelében működő repülőtéren. 

Sean Duffy amerikai közlekedési miniszter tájékoztatása szerint a terrorfenyegetés egy Houstonból Washingtonba tartó repülőt érintett. A gép éppen leszállt, amikor kiadták a riasztást, ezért landolás után az utasokat azonnal evakuálták. Ezt követően a gépet egy elkülönített állóhelyre vontatták, ahol a biztonsági erők – köztük az FBI és a helyi repülőtéri rendőrség – tételesen átvizsgálták a fedélzetet, a poggyászokat és a rakományt. A vizsgálatok nem találtak sem robbanószerkezetet, sem más veszélyes anyagot, és rövid időn belül kiderült, hogy a fenyegetés hamis volt.

Az FBI közleménye szerint a bejelentés online csatornán keresztül érkezett, és a fenyegető kriptovalutában követelt pénzt – egyes sajtóértesülések szerint 500 ezer dollárt – azzal az indokkal, hogy ha nem fizetnek, a gép felrobban. Bár a nyomozás még folyamatban van, a hatóságok úgy vélik, hogy a fenyegetés valószínűleg zsarolási kísérlethez kapcsolódik.

Az incidens miatt elrendelt reptérzárlat körülbelül egy óráig tartott, és ez idő alatt több tucat járatot kellett visszatartani vagy eltéríteni. A légi-közlekedési nyilvántartások szerint több mint 300 járat késett, ami a Reagan repülőtér napi forgalmának mintegy harmadát érintette. 

A repülőtér végül dél körül kezdte újra a működést, ám a késések délutánra is áthúzódtak, és a légitársaságoknak órákba telt, mire sikerült visszaállítani a menetrendet.

Szerdán a hatóságok arról adtak tájékoztatást, hogy az ügy teljes kivizsgálásáig nem adnak további információkat, azt azonban megerősítették, hogy a repülésbiztonság nem volt tényleges veszélyben, és a Reagan repülőtér működése teljesen helyreállt. Az utasok és a személyzet biztonságát nem fenyegette tényleges veszély. Mint fogalmaztak, a szigorú intézkedésekre azért volt szükség, mert a Ronald Reagan repülőtér különösen érzékeny terület, hiszen közvetlenül Washington D.C. belvárosa, a Fehér Ház és a Pentagon közelében helyezkedik el, ezért a biztonsági protokollok ebben a légikikötőben szigorúbbak, mint az ország legtöbb repülőterén.