Először rendeztek "grillpartit" a világűrben

Megrendezték az emberiség történetének első "űr-grillpartiját" a kínai Tiangong űrállomáson tartózkodó asztronauták - jelentette a South China Morning Post angol nyelvű kínai hírportál. A lap beszámolója szerint az űrhajósok egy új, kifejezetten mikrogravitációs környezetre fejlesztett sütőt használtak a grillezéshez, amelyet több éven keresztül fejlesztettek a kínai mérnökök.

A különleges sütögetésre november 4-én, két legénység „váltásakor” került sor az űrállomáson. Az esemény lelke egy speciális "űrsütő" volt, amivel az asztronauták csirkeszárnyakat és fekete borsos marhasteaket készíttettek. Médiajelentések szerint a csirkének 28 perc kellett, hogy készre süljön a szerkezetben. 

A különleges esemény lényegében egy technológiai demonstráció volt, mivel eddig egyetlen nemzeti űrügynökség sem fejlesztett űrre optimalizált sütőt. A kínai eszköz a földi konvekciós sütőkéhez hasonló elven alapul, azonban több ponton módosították a mikrogravitációs környezet kihívásai miatt. Mivel az űrben nincs természetes légáramlás, a sütőben a hőeloszlást speciális ventilációs rendszer biztosítja. A készülék zárt, füst- és olajmentes rendszerben működik, több szűrőréteggel és maradékgyűjtő egységgel. A hőmérséklet akár 190 Celsius-fokig is szabályozható, ami lehetővé teszi a valódi sütési és pirítási folyamatokat. Az egyik legfontosabb biztonsági fejlesztés, hogy a sütőben keletkező gőz és illékony anyagok nem juthatnak ki az űrállomás belső levegőkörébe, ezzel elkerülve az esetleges szennyezést vagy tűzveszélyt.

A kínai űrügynökség szakemberei szerint ez a fejlesztés új korszakot nyit az „űrbeli gasztronómiában”, és a jövőben akár komplexebb főzési műveletek – például sütés, párolás vagy kenyérkészítés – is megvalósíthatók lehetnek az űrállomáson.

A Tiangong űrállomáson már korábban is számos "kényelmi" fejlesztést hajtottak végre az életkörülmények javítása érdekében. A kínai űrhajósok friss zöldséget termesztenek, rendszeresen végeznek regenerációs kísérleteket, és egyre kényelmesebb lakómodulokat használnak. Az űrsütő ezekhez illeszkedve a mindennapi élet civilizáltabb, emberközelibb oldalát képviseli. 

Szakértők szerint a hasonló fejlesztések elengedhetetlenek ahhoz, hogy a hosszú távú, például Holdra vagy Marsra irányuló küldetések során az űrhajósok egészségesen és mentálisan kiegyensúlyozottan tudjanak élni és dolgozni.