Elképesztő vádak: a Nestlé ipari cukrot árul Afrikában bébiétel néven

Civil szervezetek egy csoportja azzal vádolta meg a Nestlé élelmiszeripari óriásvállalatot, hogy nagy mennyiségű hozzáadott cukorral felturbózott bébitápszereket értékesít Afrikában, miközben ugyanezek a termékek Európában egyáltalán nem tartalmaznak ilyen összetevőt - jelentette a The Guardian napilap online kiadása.

A botrányt a Public Eye nevű svájci civil szervezet, valamint több afrikai partnerszervezete robbantotta ki: a csoport több mint húsz afrikai országban vizsgálta ugyanazon a márkanéven forgalmazott bébitápszereket. A minták laboratóriumi vizsgálatai kimutatták, hogy a termékek több mint 90%-a tartalmazott hozzáadott cukrot, átlagosan mintegy 6 grammot adagonként. Ezzel szemben viszont az Európában vett minták egyáltalán vagy alig tartalmaztak hozzáadott cukrot.

A WHO 2022-ben frissített ajánlásai hangsúlyozzák, hogy az 1–3 éves kor közötti gyermekek számára készült kiegészítő élelmiszerekben kerülni kell a hozzáadott cukrot, mivel a korai édes ízhez való hozzászoktatás hosszú távon befolyásolhatja az ételpreferenciákat, és hozzájárulhat az elhízás, valamint a fogászati problémák kockázatához. A Public Eye szerint az afrikai piacokon forgalmazott termékek cukortartalma ezzel nincs összhangban, ezért szerintük a Nestlé gyakorlata sértheti a gyermekek egészséges fejlődését szolgáló táplálkozási irányelveket a profit érdekében.

Noha hozzáadott cukorral kapcsolatos vádakat a Nestlé nem tagadta, a vállalat állítása szerint termékei minden piacon megfelelnek az érintett országok szabályozási előírásoknak. Emellett hangsúlyozták, hogy nincs szó kettős mércéről: szerintük a receptúrák régiónkénti eltérése természetes jelenség, amely számos tényezőből adódhat, mint a helyi ízléspreferenciák, az alapanyag-ellátás sajátosságai vagy a kulturális különbségek. Álláspontjuk szerint a termékeik összetétele minden esetben biztonságos, és megfelel a táplálkozási normáknak. 

Kritikusok szerint ha egy vállalat képes bizonyos piacokon magasabb minőségű, hozzáadott cukrot nem tartalmazó bébiételeket kínálni, akkor más régiókban sem indokolt alacsonyabb színvonalú összetétellel ellátni ugyanazt a termékkategóriát. A Nestlé ezzel kapcsolatban azt hangsúlyozta, hogy a fejlődő országokban a legfőbb probléma még mindig az alultápláltság, és a termékeik elsődleges célja ennek leküzdése.

A Nestlével szembeni vádak miatt egyébként egyes afrikai kormányok jelezték, hogy részletesen megvizsgálják a svájci multi termékeinek összetételét és a vonatkozó szabályozások felülvizsgálatát is fontolóra veszik.