KÜLFÖLD
Tragédia a laborban: saját kísérlete követelte a tudós életét
Egyetlen csepp mérgező anyag végzett vele.
Egy apró, szinte elhanyagolható csepp mérgező vegyület vezetett egy női tudós halálához tíz hónappal azután, hogy először érintkezett vele.
Egyetlen csepp mérgező vegyület követelte a tudós életét
Karen Wetterhahn a Dartmouth College (New Hampshire, USA) kutatóvegyésze volt, és a nehézfémek élő szervezetekre gyakorolt hatását vizsgálta, amikor akaratlanul saját vizsgálati alanyává vált.
1996 nyarán a Karen dimetil-merkurival dolgozott, amikor egy apró csepp a pipettája végéről a latexkesztyűjére hullott. Bár minden biztonsági előírást betartott, és lecserélte a kesztyűt, már késő volt. A vegyület beszivárgott a bőrére, és észrevétlenül bekerült a véráramba. Karen csak hónapokkal később kezdte észlelni a tüneteket.
A tünetek egyensúlyzavarokat, beszéd- és látás problémákat foglaltak magukban, amelyek következtében a következő januárban kórházba került. Az orvosi vizsgálatok kimutatták, hogy a tudós higanymérgezésben szenved, azonban ez nem csupán enyhe expozíció volt, a szintje megdöbbentően 4000-szerese volt a biztonságos határértéknek.
Dr. Ben Miles hangsúlyozta, hogy már egyetlen csepp is halálos lehet, figyelmeztetve: a tiszta anyag egyetlen cseppje örökre megváltoztathatja az életedet.
Nem azonnal, de annyira elkerülhetetlenül, hogy az orvosok csak nézhetik, ahogy az agyad lassan felbomlik
- tette hozzá Dr. Ben Miles.
Feltételezések szerint az anyag gyorsan áthatol a ruharétegeken, és mindössze 15 másodperc alatt képes a bőrbe jutni. Bár az orvosok gyorsan próbálták eltávolítani a higanyt a tudós szervezetéből, a károsodás már visszafordíthatatlan volt. Tíz hónappal az expozíció után Karen kómába esett, amely teljes mértékben életfenntartó gépekre szorította, és végül a halálához vezetett.
A baleset maradandó hatást hagyott a tudományos és kutatói közösségekben, köztük a National Institute of Environmental Health Sciences-ben, amely díjat alapított emlékére.
Ennek eredményeként új biztonsági protokollokat vezettek be a dimetil-merkurival dolgozó laborokban, elismerve a vegyület demonstrált képességét, hogy áthatoljon olyan anyagokon, mint a latex, PVC és neopren - írja a Daily Star.
Ripost hírek
