Nem vicc: a kocsmák hajnalig tartó nyitvatartásával pörgetnék fel a brit gazdaságot

A munkáspárti brit kormány egy olyan gazdaságélénkítő programot tett le az asztalra, melynek keretében a kocsmák, az éttermek és a klubok a jövőben a kora hajnali órákig is nyitva tarthatnának - jelentette a Guardian brit napilap online kiadása. Beszámolójában a lap kiemelte, hogy korábban a hajnali nyitvatartás csak különleges engedélyekkel vagy ünnepi alkalmakkor volt lehetséges az országban.

A brit munkáspárt az alkoholos italok árusítását és a vendéglátóhelyek működését szabályozó törvényt vizsgálná felül. Javaslatuk szerin az engedélyek kiadásánál a gazdasági növekedés előmozdítását kellene előtérbe helyezni, a jelenlegi négy fő szempont (bűnmegelőzés, közbiztonság, közegészségügy és zajvédelem) helyett.

A kormánypárt célja – legalábbis a hivatalos indoklás szerint – az, hogy fellendítsék a brit gazdaságot, támogassák a vendéglátóipart, és új lendületet adjanak az éjszakai életnek, amely a pandémia óta komoly nehézségekkel küzd.

A tervezet másik fontos pontja a Nemzeti Licencpolitikai Keret (National Licensing Policy Framework) létrehozása lenne, amely országos szinten egységesítené a szabályokat, így csökkentené a helyi önkormányzatok döntési mozgásterét. Ez a változtatás lehetővé tenné, hogy bizonyos területeken – különösen a városközpontokban és turisztikai zónákban – a bárok és kocsmák később zárhassanak, akár egész éjszaka nyitva tarthassanak, ha azt a körülmények indokolják. Emellett bevezetnék a „vendéglátó zónák” (hospitality zones) fogalmát, amelyekben egyszerűsített engedélyezés és rugalmasabb szabályozás vonatkozna a nyitvatartásra, zajhatárokra és utcai vendéglátásra.

A kormány érvelése szerint a hosszabb nyitvatartás gazdasági és társadalmi előnyöket hozhat. A késő esti és hajnali forgalom új bevételeket generálhat a vendéglátóhelyeknek, miközben növeli a foglalkoztatottságot és a helyi gazdaság aktivitását. Az úgynevezett "night-time economy" (éjszakai gazdaság) Nagy-Britanniában becslések szerint több mint 400 ezer embernek ad munkát, és évente több milliárd fonttal járul hozzá a GDP-hez.

Ahogy arra számítani lehetett a javaslat komoly vitát váltott ki mind a szakmai, mind a közéleti szférában. Számos egészségügyi szakértő figyelmeztetett arra, hogy a szabályozás lazítása az alkoholhoz köthető problémák növekedését eredményezheti. A brit orvosi társaságok és közegészségügyi szervezetek szerint már most is aggasztóan magas az alkoholfogyasztáshoz kapcsolódó betegségek, balesetek és erőszakos cselekmények száma.

Szintén aggályokat fogalmazott meg a rendőrség és a helyi önkormányzatok. Szerintük a hosszabb nyitvatartás több éjszakai incidenshez, utcai rendbontáshoz és zajpanaszhoz vezethet – ezek kezelése pedig többletköltséget jelenthet a közbiztonsági szervek és a települések számára. Több önkormányzati vezető attól tart, hogy a központosított engedélyezés elvonja a helyi döntéshozatali jogokat, és gyengíti a lakossági tiltakozás lehetőségét, amikor egy környéken új szórakozóhelyek nyitnak vagy tovább maradnak nyitva.