UFO az autópálya felett: a titokzatos torony, évtizedek óta lenyűgözi a sofőröket

A brit autópályákon való vezetés gyakran monoton, de az M6-os mellett, Lancaster közelében áll egy építmény, amely évtizedek óta felkelti az utazók figyelmét: a Forton Services UFO-szerű tornya, hivatalos nevén a Pennine Tower.

Az 1965-ben megnyílt pihenőhely a korszak autópálya-építési fellendülésének részeként épült, északon egy különleges látványossággal: egy 27 méter magas, hatszögletű toronyétteremmel, ahonnan pazar kilátás nyílt Morecambe-öbölre és a Pennine-hegységre. Ez volt Nagy-Britannia legmagasabban fekvő autópálya-étterme, 150 férőhellyel. A Top Rank által üzemeltetett szolgáltatóhely a kor luxusát tükrözte: önkiszolgáló éttermek, zuhanyzók a kamionosoknak, valamint a tornyot koronázó fine dining étterem, ahol a menün a szivárványos pisztrángtól és homártól a Lancashire Hot Potig minden szerepelt. - írja a Daily Record.

Az UFO látványa magával ragadó

A toronyhoz emlékek és legendák is fűződnek. Egy korabeli pincérnő, Noreen Blackburn visszaemlékezése szerint a torony személyzeti egyenruhája „egyszerűen a legjobb” volt, a hely hangulatát pedig a 60-as évek modern optimizmusa lengte be. Egyes történetek szerint éjszaka a világítás miatt sokan UFO-nak nézték a tornyot. Az étterem azonban nem váltotta be a hozzá fűzött reményeket: 1978-ban Egon Ronay étteremkritikus „ízlés elleni sértésnek” nevezte a konyhát, és a torony végül 1989-ben bezárt a nagyközönség előtt. Azóta többféle funkciót kapott (iroda, raktár), de ma már üresen áll.

Ennek ellenére a torony különleges státuszt élvez: 2012-ben műemléki védettséget (Grade II) kapott, mint a 60-as évek „űrkorszak-építészetének” ritka példája. A Historic England szerint a Pennine Tower „a demokratikus, autópályás esztétika jelképe”, amely egyszerre szolgált reklámként és kilátóként. Bár a torony jelenleg nem látogatható, sokak számára ikonikus jelképpé vált. Egy rajongó így írta le: „Forton volt az a pont, ahol a gyerekkori nyaralás elkezdődött – olyan volt, mint egy Gerry Anderson-sorozat díszlete.” Egy másik hozzátette: „Amikor meglátom az M6-oson, tudom, hogy hazaértem.”