Nukleáris anyag szivárgott ki egy brit atomlétesítményből

Nagy mennyiségű radioaktív víz került a tengerbe abból a skót haditengerészeti támaszpontról, ahol az Egyesült Királyság az atombombáit és atomrakétáit tárolja - jelentette a The Guardian brit napilap online kiadása. A portál beszámolója szerint a szivárgás nem egyszeri incidens volt, legalább négyszer megtörtént az elmúlt évtizedben, a hatóságok azonban titokban tartották a dolgot.

A szivárgásokról elsőként a Skót Környezetvédelmi Ügynökség (SEPA) számolt be. Az ügynökség közlése szerint a radioaktív szennyezéses forrása a Brit Királyi Haditengerészet Fegyverzeti Raktára (RNAD). Mint írták, a létesítmény csőrendszere többször is meghibásodott az elmúlt évtizedeben, és a hálózatból tritiummal szennyezett víz jutott Nyugat-Skócia egyik nyugodt tengeri öblébe, a Loch Long-ba.

A legnagyobb szivárgás 2019 augusztusában történt, amikor egy csőtörés elárasztott egy nukleáris fegyverekkel foglalkozó munkaterületet. A szennyezett víz ezután egy nyitott lefolyón keresztül közvetlenül a tengerbe került. A SEPA vizsgálata megállapította, hogy bár a kibocsátott radioaktív anyag mennyisége alacsony volt, a baleset elkerülhető lett volna megfelelő karbantartás mellett.

A Brit Királyi Haditengerészet Fegyverzeti Raktárának építését az 1960-as évek végén kezdték el, és az 1980-as években fejezték be. Fő feladata a brit haditengerészet nukleáris robbanófejeinek tárolása és karbantartása. A bázis a Clyde haditengerészeti támaszponttal együttműködve szolgálja ki az Egyesült Királyság nukleáris tengeralattjáróit.

Egy 2020-as belső ellenőrzések során kiderült, hogy a bázis infrastruktúrája jelentősen leamortizálódott, köztük az a vízvezeték-hálózat is, ami a nukleáris anyagokkal szennyezett vizet szállítja. Ennek a kijavítása azonban a mai napig nem történt meg pénzhiány miatt. 

Noha a brit Védelmi Minisztérium (MoD) tagadta, hogy veszélyes mennyiségű sugárzás érte volna a környezetet, a dokumentumok tanúsága szerint a bázis karbantartási rendszerében rendszerszintű hibák állnak fenn.

A környezetvédelmi szervezetek és a Skót Zöldek politikusai élesen bírálták a Védelmi Minisztérium titkolózását, és teljes átláthatóságot követeltek. Szakértők arra figyelmeztetnek: bár a mért sugárzás most nem érte el a veszélyes szintet, az eset rávilágít arra, hogy a katonai nukleáris létesítmények mentesülnek a polgári szennyezés-szabályozások alól, ami hosszú távon komoly környezeti kockázatot jelenthet.