„Az orvos azt mondta, hogy hererákom van a mellkasomban – és terhes vagyok”

Egy férfinak, aki köhögött és lázzal küzdött, azt mondták, hogy hererákja van – a mellkasában –, majd egy teszt kimutatta, hogy terhes.

Anthony Bianco, aki akkoriban 21 éves egyetemista volt, úgy gondolta, hogy visszatérő mellkasi fertőzései a túl kemény munkának és játéknak tudhatók be. Ezt mondta: „Az egyetem utolsó évében jártam, és nyugodtan mondhatom, hogy mindkét végén égettem a gyertyát. Visszatérő tüneteim voltak: enyhe köhögés és láz, de ez elmúlt, és nem is gondoltam rá. A köhögés azonban fokozatosan rosszabbodott, és dohányosok köhögésére hasonlított, pedig nem dohányzom, és soha életemben nem dohányoztam.”

Bár Anthony orvosa eleinte nem aggódott, a tüdőgyulladása miatt röntgenfelvételt készítettek róla, és az orvos azonnal hívta a férfit. „Ellenőrizte a mellkasröntgent, és én csak ezt a hatalmas fehér felhőt láttam a mellkasomon. Azt gondoltam: »A francba, nagy bajban vagyok!«, mert 11 x 15 centiméteres volt” – mondta.

Orvosa kezdetben limfómára gyanakodott – egyfajta vérrákra, amely a nyirokrendszert érinti és gyengíti az immunrendszert. Anthony műtéten esett át, melynek során eltávolítottak egy nyirokcsomót a nyakáról, de az eredmény negatív lett. Ezután egy második műtétet végeztek, hogy biopsziát vegyenek a mellkasában lévő elváltozásból, és az eredmények megdöbbentőek voltak.

„Amikor behívtak a diagnózisra, az első dolog, amit mondtak, az volt, hogy »Hererákja van«” – mondta Anthony. „Pánikolni kezdtem, mert azt hittem, mindenhol elterjedt, és nem fogom túlélni. Azonban rengeteg vizsgálatot és vérvizsgálatot végeztek, és azt találták, hogy a rák csak a mellkasomban van.”

Anthonynál primer mediastinális nem seminomatózus csírasejtes tumort (PMNSGCT) diagnosztizáltak – ez egy ritka rákfajta, amely csírasejtekből fejlődik ki. Ezek a sejtek jellemzően a herékben vagy a petefészkekben alkotnak daganatot, de ritka esetekben a test más részein is megjelenhetnek.

Ez a szokatlan elhelyezkedés összefügg azzal, hogyan fejlődik a test az anyaméhben. Ahogy a szervek kialakulnak, a csírasejtek a végső helyükre vándorolnak, de időnként néhányuk más területeken marad vissza. Évekkel később ezek a rosszul elhelyezkedő sejtek rákosodhatnak, ami daganatok növekedését okozhatja váratlan helyeken, például a mellkasban.

Ez a daganattípus szokatlan vizsgálati eredményeket is produkálhat, ahogy Anthony esetében is történt. „A különbség e csírasejtdaganat és a hererák között az, hogy ez a konkrét daganat olyan fehérjéket szabadít fel, amelyeket nem kellene” – mondja.

„Ugyanazokról a fehérjékről van szó, amelyek a terhesség alatt a véráramba kerülnek. A véreredményeim pozitívak voltak a terhességi teszten, mintha két hetes terhes lennék. Az első válaszom az volt: »Az enyém?« Humort kellett találnom, hogy megbirkózzak a kézigránáttal, amit az életembe dobtak.”

Bár Anthony képes volt látni a diagnózis vicces oldalát, a PMNSGCTs a rák potenciálisan halálos formája, mivel az ötéves túlélési aránya körülbelül 40%. További kockázatokkal járt, mivel a létfontosságú szervei körül nőtt. „A szívemet és a tüdőmet is körülvette, odáig fajulva, hogy akadályozta a véráramlásomat” – mondta.

A kezelés jellemzően intenzív kemoterápiából áll a daganat méretének csökkentése érdekében, majd műtéttel eltávolítják a megmaradt rákos sejteket – ez az eljárás kockázatokkal jár a daganat létfontosságú szervekhez való közelsége miatt. Anthony jól reagált a kemoterápiára, és a daganat olyan jelentősen összezsugorodott, hogy az orvosok nem tudták megállapítani, hogy még aktív-e, hegszövetté redukálódott, vagy teljesen eltűnt.

Anthony most 51 éves és két gyermek édesapja. Így bőven rácáfolt a statisztikára, amely szerint csak 5 éve lett volna élni.