70 évesen tért vissza a világűrből a NASA legidősebb úrhajósa

Hetvenedik születésnapján landolt a Földön Don Pettit amerikai űrhajós, miután 220 napot töltött két orosz asztronautával a Nemzetközi Űrállomáson. Az amerikai űrügynökség (NASA) tájékoztatása szerint Pettit ezzel a világ legidősebb, aktívan repülő űrhajósa lett - írja a The Guardian.

Pettit április 20-án landolt a kazahsztáni sztyeppén, a Szojuz MSZ-26 űrkapszula fedélzetén. Az amerikai űrhajós két orosz kollégájával, Alekszej Ovcsinyinnal és Ivan Vagnerrel érkezett vissza a Földre. A NASA közlése szerint a legénység több mint fél évet töltött Nemzetközi Űrállomáson (ISS), ez idő alatt pedig 3520-szor kerülték meg a Földet. A landolás után a legénységet egy orosz mentőegység és egy amerikai orvoscsapat fogadta, majd helikopterrel  Karaganda városába szállították őket. Innen Pettit a NASA repülőgépével utazott tovább a Texas állambeli Houstonba.

A küldetése során Pettit több száz kísérletet hajtott végre a Nemzetközi Űrállomáson. Többek közt egy saját tervezésű zéró gravitációs csészéjét tesztelt, továbbá a jegesedés űrbeli folyamatait is vizsgálta.

A NASA egy X-bejegyzésben azt közölte, hogy a visszatérés fizikailag megviselte az idős űrhajóst, de erre előzetesen felkészültek. Mint írták, „Pettit jól van, állapota megfelel az ilyenkor elvárható értékeknek.”

Egy korábban adott interjúban Pettit így fogalmazott arról, miként hat rá az űrből való visszatérés:

Noha Pettit az Egyesült Államok legidősebb aktív űrhajósa, nem ő a legidősebb ember, aki valaha az űrben járt. Ezt a rekordot a szintén amerikai John Glenn tartja, aki 77 évesen repült egy NASA-küldetésen 1998-ban, és 2016-ban hunyt el.

Pettit egyébként eddig összesen 590 napot töltött az űrben, négy különböző küldetés során – ezzel a világűrben eltöltött napok számát tekintve a 13. a toplistán. Az űrutazás időrekordere egyébként az orosz Oleg Kononyenko, aki öt küldetés alatt összesen 1 110 napot töltött a világűrben.