Megjöttek az első képek: sikeresen leszállt a Holdra a "Kék Szellem"

Magyar idő szerint vásárnap délelőtt fél 10-kor sikeresen landolt a Holdon a Firefly Aerospace nevű amerikai űripari magánvállalat leszállóegysége, a Blue Ghost (Kék Szellem) - jelentette a cég irányítóközpontja. A küldetést jelentőségét az adja, hogy az űrkutatás történetében a Firefly a második magáncég, amelyiknek sikerült épségben leszállnia a Földhöz legközelebbi égitesten.

A Blue Ghost szondát január 15-én indította útjára a SpaceX űripari vállalat egyik Falcon–9-es rakétája. A űreszköz először Föld körüli pályára állt, majd 380 ezer kilométer megtétele után eljutott a Holdig, ahol szintén több napig keringet, mielőtt vasárnap leszállt volna. A Firefly tájékoztatása szerint a leszállóegység a Hold észak-keleti részén található Mare Crisium (Válságok tengere) nevű terület landolt, egy vulkáni kráter közelében. 

A kisautó méretű Blue Ghost tíz tudományos eszközzel van felszerelve, melyek segítségével több tucat vizsgálatot tervez elvégezni a Hold felszínén. Többek közt tanulmányozza majd a sugárzás környezetének és a napszélnek kölcsönhatását, de nagy hangsúlyt kap a holdfelszínt borító laza kőzet- és porréteg (regolit) szerkezetének megértése is.

A szondán több különleges berendezés, köztök egy Lunar PlanetVac (LPV) nevű porszívó is található, ami nagy mennyiségben fogja felszippantani a Hold felszínéről a port, hogy azt később elemezni lehessen.

A LISTER elnevezésű fúróberendezés pedig 2-3 méter mélyre fúr majd le a felszín alá, hogy pontos képet alkosson a Hold belsejéből származó hőáramlás mértékéről.

A Blue Ghost szondának most 14 földi nap áll a rendelkezésére, hogy elvégezze a betervezett kutatásokat. Ezt követően ugyanis beköszönt a zord holdi éjjel, melynek során akár -150°C-ra is hűlhet a hőmérséklet. A tudósok szerint nem valószínű, hogy az este után újra fel tudják majd venni a kapcsolatot az eszközzel.

A texasi Austinban működő Firefly Aerospace a második magánvállalkozás, amelynek sikerült a Holdra történő sikeres leszállás. A cégen kívül eddig öt nemzetnek, az egykori Szovjetuniónak, az Egyesült Államoknak, Kínának, Indiának és tavaly Japánnak sikerült ugyanez.