"Már csak hónapjaim voltak hátra az életből - aztán a leggusztustalanabb dolog megmentette az életem"

Tim Story, egy mississippi középiskola labdarúgó edzője nem tartotta magát olyan embernek, aki könnyen elérzékenyül. De amikor megtudta, hogy végstádiumú vastagbélrákja van és már csak hónapjai vannak hátra, ő és a felesége a nappalijuk padlójára zuhanva zokogtak.

A műtét és a kemoterápia nem segített rajta, így Tim csatlakozott egy kísérleti kezeléshez, ami nem más, mint a székletátültetés. Egy olyan betegtől kapott mintát, akit az immunterápia teljesen meggyógyított. 

"Tudtam, hogy kísérleti egér leszek, de a másik opció, ami maradt, hogy otthon maradok és várom a halált. Nem akartam azt csinálni."

A székletátültetések elve az, hogy a donor mintájából származó egyedi baktériumok segíthetnek az immunrendszernek a rák felismerésében és legyőzésében. Másfél évvel később Story daganata zsugorodni kezdett, és 2024-re rákmentes volt.

A férfi még 2020-ban kapta meg a lesújtó diagnózist, amikor az orvosok a vékonybelében elváltozást találtak. A rák azonban gyorsan terjedt a műtétek ellenére is. A kezelésének elején Story PD-1-gátlót, immunterápiás gyógyszert kapott, amely segíti az immunrendszernek felvenni a harcot a rákos sejtekkel. A 49 éves férfinál azonban nem segítettek.

2021-ben az Egyesült Államok és Izrael onkológusai székletátültetést adtak 15 metasztatikus melanómában szenvedő betegnek, hogy javítsák a PD-1-gátlókra adott válaszukat. Három betegnél sikeresnek bizonyult az eljárás, egyiküknél teljes remissziót elérve. Amit Tim Story kapott minta, egy metasztatikus vastagbélrákban szenvedő idős nőtől származott, akit PD-1-gátlókkal gyógyítottak.

Dr. Michael Overman, a texasi houstoni MD Anderson Cancer Center onkológusa elmesélte: "A daganatok növekedtek a nőben, majd hirtelen 90 százalékkal csökkentek. A megmaradt kisebbeket pedig műtéti úton már el tudtuk távolítani." 

A nő immunreakciója arra késztette Dr. Overmant, hogy elindítsa a kísérletét, ahova 15 embert vett fel - köztük Tim Storyt is. Egy hónap alatt 10 beteg kapta a szuper-donor székletének többszörös infúzióját, öt további hat hónapig fagyasztva szárított kapszulákat is. Nem közölték az alanyokkal, ki az, aki kapszula formájában székletet vett be. 

Mindenki mikrobioma baktériumokból és más mikroorganizmusokból áll, amelyek elősegítik az emésztést, az immunrendszert és az általános egészséget. A mikrobiom befolyásolja, hogy a test hogyan reagál a növekvő rákos sejtekre. A székletátültetéseket leggyakrabban a Clostridioides difficile (C. diff) fertőzések kezelésére használják, amikor az antibiotikumok nem működnek.