Korábban nem ismert "vámpírvírusokat" fedeztek fel a tudósok

A vírusok egy eddig ismeretlen altípusát fedezte fel egy amerikai kutatócsoport. A "vámpírvírusok" névre keresztelt kórokozófajta onnan kapta a nevét, hogy maguknál nagyobb vírusok „nyakába” akaszkodnak, akárcsak egy vámpír, és még "harapásra" hasonlító nyomokat is hagynak rajtuk - írja a Daily Mail online kiadása. 

- fogalmazott a sajtónak Tagide deCarvalho, a Maryland Egyetem vezető biológusa, a felfedezést leíró tanulmány vezető szerzője.

A szakértő elmondása szerint szerint a vámpírvírusoknak náluk sokkal nagyobb segédvírusokra van szükségük az "életbenmaradáshoz". A felfedezésről szóló tanulmányból kiderül, hogy a vámpírvírusok nem rendelkeznek olyan génekkel, amelyek lehetővé teszik számukra, hogy megfertőzzék (beépítsék azt örökítőanyagukat) azon sejteket, amelyeken élősködnek, ezért segédvírusokra csimpaszkodnak, és a segítségükkel fertőznek, "szaporodnak". A tudósok azt is megfigyelték, hogy a vámpírvírusoknak semmi esélye a túlélésre egyedül, ezért csak gazdavírusok környezetében megfigyelhetőek. Együtt élnek, mozognak, és fejlődnek. 

A kutatásban részvevő többi tudós szerint elképzelhető, hogy rengeteg olyan vírus létezik, amelyik ugyanígy viselkedik, csak eddig nem sikerült megfigyelnünk őket. Ez az új felfedezés azonban segíthet a felderítésükben.

Érdekességképp érdemes elmondani, hogy a most megfigyelt vámpírvírus-fajta szimbiózisban él a gazdavírusokkal: egymásnak nem ártanak, csak a megtámadott sejtet fertőzik. A tudósok feltételezése szerint ugyanakkor a vámpírvírusok még nem ismert típusai képesek lehetnek arra, hogy a gazdavírusokat is megfertőzzék, azaz átírják a genetikai kódjukat, egy újabb mutánst létrehozva ezzel.