Kifejlesztettek egy szájmaszkot, ami képes felismerni a koronavírust

Az utóbbi hónapokban sok gondot okozott mindnyájunknak a koronavírus. Amerikai tudósoknak sikerült kifejlesztenie egy speciális szájmaszkot, ami képes megmondani a viselőjéről, hogy fertőzött-e a Sars-Cov-2 koronavírussal. A különleges védőfelszerelésből egyelőre csak pár prototípus készült, de a hatékonysága vetekszik a tesztekével, tehát nem kizárt, hogy hamarosan széles körben hozzáférhetővé válik – írja az MIT News.

Egy közös program keretében az MIT és Harvard Egyetem kutatói olyan viselhető orvosdiagnosztikai eszközök, például szájmaszkok fejlesztésén dolgoztak a pandémiát megelőzően, melyek gyorsan képesek megállapítani valakiről, hogy koronavírus fertőzött-e, vagy éppen Zika vagy Ebola vírus fertőzte meg. A járvány hatására azonban megváltozott a kutatás fókusza, és az elmúlt másfél-két évben a szakemberek a koronavírusra koncentráltak. Ennek eredményeképp született meg a „koronavírus-detektáló szájmaszk”, melynek a működési elve hétfőn jelent meg a Nature Biotechnology című tudományos folyóiratban.

A hivatalos leírás szerint a maszk lelkét egy 2010-ben kifejlesztett, SHERLOCK nevű szenzor-rendszer adja, amely nukleinsavak kimutatására alkalmas. A gyakorlatban ez azt jelenti, hogy maszk belső borítása egy különleges szövetből készül, ami színelváltozással jelzi, ha koronavírus-részecskék találhatóak a viselőjének kilégzésében. Ez a folyamat viszont csak akkor indul be, ha az anyag nedves, ezért a maszkra erősítettek egy apró vizes tartályt, ami egy gombnyomásra képes eláztatni a maszkot, beindítva ezzel a tesztelési folyamatot. Az eredmény kevesebb, mint 90 percen belül elkészül, és személyiségi jogok miatt, csak a maszk belsejében látható.

„Úgy gondoljuk, hogy ez a szájmaszk lehetővé teszi a következő generációs bioszenzorok kifejlesztését az egészségügyben dolgozók, és a katonai személyzet számára”

- fogalmazott James Collins, a maszk egyik vezető fejlője, az MIT mérnökprofesszora, aki azt is elárulta, hogy olyan orvosi köpenyen is dolgoznak, ami képes jelezni, ha veszélyes vírusok vagy baktériumok vannak a levegőben.