Olaszországban már Marco Rossira fenik a fogukat

Ahogy a magyar válogatott a csoportfavorit Portugália, így az olaszok a hibátlanul menetelő Norvégia mögött csak abban bízhatnak, hogy a pótselejtezőt érő második helyen zárják csoportjukban a 2026-os világbajnokság selejtezőit. Szövetségi kapitányunk, Marco Rossi hazájában, Olaszországban már azt latolgatják, kik lehetnek az ellenfeleik a jövő márciusi négyes tornán.

Miután az olasz csapatot a vb-selejtezők I csoportjának nyitányán 3-0-ra legyőzték Erling Haalandék, azóta is bomba formában vannak. A már ötből öt sikert aratott Norvégia (15 pont) mögött Olaszország és Izrael küzd a második helyért (9-9 pont) – előbbi a hétfői, debreceni őrült 5-4-es győzelmével még úgy is vezet a párharcban, hogy egy mérkőzéssel kevesebbet játszott. 

De kivel kerülhetnek majd szembe a reális célkitűzésnek tűnő pótselejtezőben? A Per Sempre Calcio elemzése alapján például "nagy a kockázata egy olasz edzővel való találkozásnak".

A pótselejtezőkön az európai vb-selejtezőcsoportok 12 második helyezettje mellett a Nemzetek Ligájának az a 4 legjobb csoportgyőztese vesz majd részt, amelyek a kvalifikáció első felvonásában nem végeztek az első két hely valamelyikén. Az összesen 16 válogatottat négy ágra osztják, áganként négy csapattal – ezek két elődöntőt játszanak (március 26.), majd azok győztesei csapnak össze a vb-részvételért (március 31.). Az olaszok kiemeltként az első kalapba kerülnének, és a negyedikből kapnák az elődöntőbeli ellenfelet, ráadásul akkor magasabban jegyzettként otthon játszhatnának. A pótselejtezős ágak döntőinek helyszínét viszont sorsolni fogják. Utóbbitól már tartanak az olaszok, hiszen az ellenfél játékereje mellett egy esetleges idegenbeli meccs hangulatával is meg kéne küzdeniük, például Budapesten, Isztambulban vagy Pozsonyban.

Marco Rossi magyar válogatottjával is számolnak

Külön pikantériát adhat a pótselejtezős mérkőzéseknek, ha Gennaro Gattusónak olasz kolléga csapata ellen kéne vezényelnie az övéit. Márpedig erre van esély Marco Rossi és a magyar, Vincenzo Montella és a török, illetve Francesco Calzona és a szlovák válogatott esetében is. Még akkor is, ha Szlovákia két forduló után, két győztes meccsel (6 pont) vezeti az A csoportot Észak-Írország, Németország (3-3) és Luxemburg (0) előtt; a cikkben a pótselejtezőre esélyesként kezelt mieink és a törökök pedig egyelőre szintúgy két forduló után harmadikak (a Montella-csapat várhatóan a hozzá hasonlóan 3 pontos Georgiával versenyezhet a pótselejtezőt érő második helyért a 6 pontos spanyolok mögött, Bulgária két vereség után aligha szól bele a dolgukba).

Az F csoport állása két kör után: 1. Portugália 6 pont, 2. Örményország 3, 3. Magyarország 1 (4-5), 4. Írország 1 (3-4).