Különleges bronzmeccs a vb-n: angliai sztárok az angolok ellen

Sokan legyintenek a labdarúgó-vb harmadik helyéért kiírt szombati (16.00, tv: M4 Sport) „kisdöntőre”, pedig van tétje a 97 éves múltra visszatekintő párharcnak. Egy-egy vesztes (1986, illetve 1990) próbálkozás után Belgium és Anglia számára is ez lehet az első győztes bronzmeccs, ráadásul a belga csapat majd’ minden tagja a szigetországi bajnokságban játszik.

Más-más motiválhatja a mai vb-bronzmérkőzés szereplőit. A sokáig alábecsült angolok számára óriási siker lenne a harmadik hely megszerzése is. Az aranyesélyesként kezelt belgák számára inkább az jelent különleges tétet, hogy 23 kerettagjuk közül 11-en Angliában légióskodnak (a tizenkettedik, Michy Batshuayi is, de ő tavasszal a Chelsea kölcsönjátékosként Dortmundban szerepelt).

Ennél is nyomasztóbb a Premier League-játékosok fölénye Belgium kezdőcsapatában. A franciák elleni vesztes (0-1) elődöntőben egyedül a Kínában szereplő Axel Witsel volt a kakukktojás, rajta kívül mindenki a szigetországban keresi a kenyerét.

Ott is jellemzően sztárcsapatok foglalkoztatják a legjobb belgákat. A 11 angliai légiós közül három a Tottenham (Jan Vertonghen, Toby Alderweireld, Mousa Dembélé), kettő-kettő a Manchester City (Vincent Kompany, Kevin De Bruyne), a Manchester United (Marouane Fellaini, Romelu Lukaku) és a Chelsea (Thibault Courtois, Eden Hazard), egy-egy pedig a Liverpool (Simon Mignolet) és a West Bromwich Albion (Nacer Chadli) ásza. Az angol keretből 16-an játszanak ezekben a csapatokban.

A két válogatott a csoportmeccsek harmadik fordulójában már összecsapott, akkor - sokkal kisebb tétért - Belgium 1-0-ra nyert. A jelenleg a spanyol Real Sociedadban légióskodó, de 2011-től 2017-ig a Manchester United kötelékéhez tartozó Adnan Januzaj góljával...