Közeleg egy égi jelenség, ami a leglátványosabb lehet az emberiség történelmében

A csillagászok figyelmét az utóbbi hetekben egyre inkább egy tőlünk 160 ezer fényévre lévő úgynevezett vörös szuperóriás csillag kötötte le. Nem véletlenül, hiszen a Nagy Magellán-felhő szóban forgó csillaga, a WOH G64 egyáltalán nem kispályás: sugara több mint 1500-szorosa a Napénak, vagyis ha a mi központi csillagunk helyén lenne, akkor a felszíne valahol a Jupiter és a Szaturnusz között érne véget. Most nagyon úgy tűnik, hogy ez az égitest hamarosan felrobbanhat, ami az egyik leglátványosabb égi jelenség megfigyelésével kecseget minket itt, a Földön.

Világraszóló égi jelenség várható – Gyanús tünetek a mélyűrben

A szóban forgó csillag az elmúlt évtizedben elkezdett furcsán viselkedni. A szakemberek mérései szerint a legutóbbi megfigyelések alkalmával a WOH G64 az alábbi változásokat produkálta:

• Drasztikus elhalványulás: A csillag fénye jelentősen csökkent, ami arra utalhat, hogy hatalmas mennyiségű port és gázt lökött ki magából, ami most elhomályosítja.
• Színváltás: Egyes megfigyelések szerint a vörös szuperóriás egy ritka, sárga hiperóriás fázisba lépett át.
• Tömegvesztés: A csillag szó szerint "fogyókúrázik", hatalmas tempóban dobja le külső rétegeit, ami a szakemberek szerint a szupernóva-robbanás biztos előjele.

Itt jön ugyanakkor a csavar, mert a "hamarosan" kifejezés a csillagászatban bizony igencsak tág fogalom. A Nature Astronomy folyóiratban megjelent tanulmányok szerint a robbanás bekövetkezhet akár holnap, de lehet, hogy csak néhány száz vagy ezer év múlva. Jacco van Loon, a brit Keele Egyetem obszervatóriumának igazgatója már az 1990-es évek óta figyeli ezt az égitestet:

Ami biztos, hogy a WOH G64 elérte élete végstádiumát, és az üzemanyaga kifogyóban van.

Mit fogunk látni a Földről?

Ha a WOH G64 végül felrobban, az az emberiség történetének egyik leglátványosabb eseménye lesz és számos 

1. Nappali fény: A szupernóva olyan fényes lesz, hogy szabad szemmel is láthatóvá válik, sőt, egyes becslések szerint akár nappal is észrevehető lesz az égen.
2. Hónapokig tartó ragyogás: Nem egy pillanatnyi villanásról van szó; a jelenség hetekig, sőt hónapokig uralhatja majd az éjszakai égboltot.
3. Déli előny: Rossz hír a csillagászat magyar rajongóinak, hogy a Nagy Magellán-felhő inkább a déli féltekéről látszik jól, így onnan lesz a legpazarabb a kilátás.

A szakemberek szerint bár a robbanás brutális erejű lesz, a távolság miatt a Földre nem jelent veszélyt – marad tehát a tiszta vizuális élmény. Vajon mi leszünk azok a szerencsések, akik tanúi lehetnek a kozmikus tűzijátéknak?