A tudósok is elképedtek, amikor 15 éve kihaltnak hitt tengerikígyókra bukkantak Ausztrália nyugati partjainál. Az erõsen veszélyeztetett hüllõk egy korallzátonynál és egy öbölben siklottak a vízen, a kutatók így új esélyt kaptak a faj megmentésére.
Még a kutatók szeme is elkerekedett, amikor megtudták, milyen állatok bukkantak fel Ausztrália nyugati partjainál. Két, 15 éve kihaltnak hitt tengerikígyófaj képviselői úsztak ugyanis a vízen, ezzel pedig alaposan meglepték az állatvédőket.
"Egészen elképedtünk, amikor a rég kipusztulnak hitt hüllő két egészséges példánya egyszer csak felbukkant. Ami pedig még izgalmasabb, hogy, úgy tűnik, a kihaltnak vélt kígyók újra szaporodni kezdtek!"
- nyilatkozta lelkesen Blanche D'Anastasi, a James Cook Egyetem kutatója.
A kihaltnak hitt fajok egyike a Aipysurus apraefrontalis, vagyis a törpeorrú kígyó a Ningaloo-zátonynál tűnt fel, a levél mintájú pikkelyekkel rendelkező Aipysurus foliosquamát pedig a Cápa-öbölnél kapták lencsevégre.
A kutatók szerint ahhoz, hogy az erősen veszélyeztetett fajok megmaradjanak, biztosítani kellene a megszokott életformájukat, és csökkenteni kellene a rájuk leselkedő környezeti ártalmakat.
