Gyászol a sportvilág, meghalt az olimpiai bajnok

91 éves korában elhunyt a páros műkorcsolya kétszeres olimpiai bajnoka, Oleg Protopopov - írta a RIA Novosztyi hírportál. 

Feleségével, Ljudmila Bjelouszovával az innsbrucki (1964) és a grenoble-i (1968) téli ötkarikás játékokon diadalmaskodtak. Emellett 1965 és 1968 között egymás után négyszer nyertek aranyat világbajnokságon és Európa-bajnokságon egyaránt. Vb-ezüstöt háromszor, Eb-ezüstöt négyszer szereztek. A házaspár az 1950-es évek közepétől közösen talált ki és adott elő elsőként sok olyan elemet, amely aztán a világ minden táján szerepelt a műkorcsolyázók kötelező programjában.

1979-ben Svájcban turnéztak, ahol politikai menedékjogot kértek, ezt követően Grindelwaldban telepedtek le. 1995-ben kapták meg a svájci állampolgárságot. 

Protopopov halála szinte egybeesett egy másik műkorcsolya-fenomén elhunytával: Jutta Müller 94 éves korában halt meg Berlinben. Ő volt a világ egyik legeredményesebb műkorcsolyaedzője, az 1960-as évek közepétől három évtizeden át közel hatvan érmet szerzett a német sportolókkal a világversenyeken. Tanítványai közül Anett Pötzsch (1980) és Katarina Witt (1984 és 1988) olimpiai bajnok lett. Lánya, Gaby Seyfert ötkarikás ezüstérmet és két világbajnoki címet szerzett az irányítása alatt.